MotoGP 2ª Jerez (ESPAÑA)

MOTO 3. Fenati, Salom y Cortese. Con sol, sin lluvia y con el asfalto todavía ligeramente húmedo, la carrera se ha declarado en seco. Buena parte del grupo ha optado por montar neumáticos slicks, pero los parches de agua en la pista han traicionado desde los primeros momentos a numerosos pilotos. En los primeros minutos se han ido al suelo Miller, Grotzkyj y Kent. Inmediatamente después, el líder del campeonato, M Viñales, que ha comenzado desde la novena posición de la parrilla, lo que le ha relegado a posiciones retrasadas. El portugués Oliveira, que había arrancado desde la primera fila y el checo Kornfeil, han abierto la marcha pero poco después se han unido al grupo de damnificados de una carrera convertida ya en una prueba de supervivencia.

Rins que el sábado sorprendió al obtener la pole position en su segunda aparición mundialista, ha mantenido un duelo con Fenati hasta que una salida de pista primero y una caída algunos giros después, le han hecho perder posiciones. Mientras por detrás Martin y el japonés Fujii se añadían a la larga lista de bajas, el italiano Fenati conseguía marcharse de todos y asegurar una ventaja de más de 20 segundos sobre sus inmediatos perseguidores llegando a doblar hasta el 11º corredor. Por detrás Salom y el alemán Cortese los hombres que finalmente le han acompañado en el podio se las tenían con Rins, y Masbou. Por detrás M. Viñales, en sexta posición, remontando sin cesar pero sin igualar los tempos de Fenati. Moncayo 7º, Faubel 9º, Marquez 12º y Rodríguez 13º en los puntos. No terminaron Vázquez, Rodríguez, I. Viñales y Martín.
MOTO 2. Espargaró, Marquez y Luthi. La carrera comenzaba con Luthi, Márquez, Di Meglio y el japonés Nakagami en el grupo de cabeza. Las condiciones de la pista todavía no eran óptimas y algunas secciones del trazado aún estaban húmedas, pero sin duda los pilotos de Moto2 han sido bastante más cuidadosos al inicio que los de Moto3, carrera en la que las caídas se multiplicaban.

Poco después Scott Redding se unía al grupo de cabeza. A partir de entonces, Luthi, Márquez y Redding intercambiaban posiciones de líder. A ese grupo intentaba unirse Krummenacher, pero el suizo se iba al suelo instantes después.
Según avanzaba la carrera Redding perdía comba con el primer grupo y en su lugar se incorporaba Espargaró. La lluvia volvía a caer entonces sobre la pista y cuando parecía que la victoria estaría entre Márquez y Espargaró, se cumplían 17 de las 26 vueltas programadas, es decir, dos tercios del total.
En la vuelta 18 Márquez pasaba líder por meta e inmediatamente después se daba por finalizada la carrera. Sin embargo, al contar el anterior paso por meta para determinar el ganador, la victoria ha sido para Espargaró. Márquez y Luthi se han hecho con los siguientes lugares en el podio. Elias 9º y el resto de españoles fura de los puntos.
MOTOGP. Stoner, Lorenzo y Pedrosa. Desde el inicio Pedrosa partió el primero. Lorenzo no lo hizo mal y se colocó a su rueda. Pedrosa quiso tirar fuerte, pero no pudo despegarse de sus rivales. Tras unos escarceos con Dovizioso y Crutchlow, Stoner cogió el mando en la tercera vuelta superando a Pedrosa mientras Hayden mantenía durante unos giros un esperanzador tercer puesto. En la cuarta vuelta Lorenzo hizo vuelta rápida. Y tanto él como el australiano comenzaron a despejar el camino respecto a la Ducati de Hayden. Pedrosa se quedó cortado, dentro de un grupo muy combativo.

Stoner siguió apretando pero se llevó en todo momento a su rueda a Lorenzo, casi calcando los tiempos vuelta a vuelta. Detrás, Crutchlow presionaba a Pedrosa, y Bautista, en sexta posición, se fajaba con Bradl. El segundo que le sacaba Stoner le costó enjugarlo mucho al balear y por detrás fue Dani el que fue recortando paulatinamente respecto a Lorenzo, llevándose a su rueda a un brillante Crutchlow. Pero en la vuelta 18, el español consiguió pegarse en la zona más virada a la rueda del australiano que quizás comenzó a pagar las molestias en el brazo derecho o el desgaste del neumático, más acusado en la Honda. Pedrosa, persiguiendo, enlazó un ritmo trepidante y fue enjugando la desventaja (llegó a superar los cuatro segundos) con los de cabeza. A falta de tres vueltas Lorenzo hizo un tímido intento de adelantarlo en la última curva, pero Stoner aguantó el arreón y, así acabaron. Pedrosa hizo tercero. Bautista 6º, Barbero 10º, Espargaró 12º, primero de las CRT, y Silva 15º en los puntos.

SBK 3ª Assen (Holanda)

SBK 1ª Guintoli, Giugliano y Checa. La primera manga vivió dos carreras totalmente distintas y marcadas por la rotura de la Kawasaki de Sykes y la lluvia que arreció inmediatamente después. Hasta que empezó a jarrear en Assen se estaba viviendo una carrera espectacular en la que Sykes marcaba el ritmo, seguido por 9 pilotos en grupo y con adelantamientos. Pero en el ecuador de la carrera, la ZX-10R de Sykes comenzó a soltar una cortina de humo y regó el asfalto de aceite, el tiempo que se mantuvo en la pista. Las BMW aprovecharon esta nueva situación de carrera y se pusieron en cabeza, hasta que comenzaron a caer las primeras gotas. Entonces el aceite derramado por Sykes mezclado con la lluvia convirtió el trazado de Assen en impracticable y una caída múltiple en cabeza hizo mostrar la bandera roja. La reanudación, a 9 vueltas con la parrilla formada por la posición de la última vuelta completa y sin acumulación tiempos, se corrió bajo un intenso aguacero. Mantenerse en pista fue un logro, de hecho solo lo consiguieron 15 pilotos. Rea y Haslam se fueron al suelo cuando lideraban la prueba. El de BMW lo hacía además con una ventaja considerable. Y aparecieron entonces los “outsiders”, pilotos que tenían poco que perder y sí mucho que ganar: Guintoli, Badovini, Giugliano, Laverty… bajo la atenta mirada de Checa y Biaggi que fueron los mejores parados entre los favoritos. Badovini se fue al suelo cuando lideraba la carrera a falta de tres vueltas y su posición la heredó Guintoli, que mantuvo la sangre fría hasta el final, consiguiendo su primera victoria en SBK, después de 58 carreras y 4 podios. Giugliano, segundo, logró también su primer podio en SBK, justo por delante de Checa. En un nuevo triplete de Ducati; y por delante de las Aprilia de Biaggi y Laverty. Salom pudo mantenerse en pista y acabar 13º.

SBK 2ª Rea, Guintoli,Sykes y Haslam Laverty Visto lo que pasó en la pista, la segunda manga de Superbike se decidió en los boxes de los equipos y en las estrategias. Dirección de Carrera declaró la carrera en mojado, sin embargo, el sol hizo acto de presencia minutos antes de comenzar la carrera y empezó a secar la pista.La mayoría de los pilotos se la jugaron a intermedios, menos Checa que apostó por los de lluvia extrema. Un error que ya se manifestó en las primeras vueltas cuando rodaba último, hasta que se decidió a entrar a boxes y cambiar gomas. Por delante, Smrz salió como una exhalación y se colocó en apenas dos vueltas con 4 segundos de margen. Por detrás, Haslam y Sykes fueron los primeros en tratar de recortar distancias, pero sus neumáticos se gastaron rápido y entraron en escena Guintoli, Rea y Laverty.La Ducati del checo también fue quedándose sin gomas, lo que aprovecharon Guintoli y Rea para pasarle. Aunque poco después Smrz se iría al suelo por culpa de unas gomas que no agarraban absolutamente nada. Rea comenzó su ataque en las tres últimas vueltas, pasó a Guintoli y venció por cuarta vez en Assen, una pista que conoce a la perfección ya que es el banco de pruebas de su equipo. Guintoli cerró un sensacional fin de semana con un nuevo podio y siendo el piloto con más puntos del fin de semana (45p.). Mientras que Laverty aguantó el ataque final de las BMW y subió al podio por los pelos. El octavo puesto de Biaggi, sumado al 17º de Checa sin puntos, le dieron el liderato al romano, con un punto de diferencia. Por su parte Salom volvió a sumar gracias a su 12º puesto en Assen.

SSP Lanzi, Sofuoglu y Leonov. Aunque cuando se apagó el semáforo de Supersport la lluvia ya no arreciaba en Assen, la carrera comenzó con el asfalto completamente mojado y unas ndiciones muy difíciles que favorecían las sorpresas y al piloto que quisiera arriesgar. Ese fue Lanzi, y vio su esfuerzo gratamente recompensado. Al contrario que la primera de las carreras de SBK ésta fue declarada en mojado. Algo que no quitó la sonrisa al hombre de la pole, Lowes para comenzar la carrera con un ritmo rompedor que le colocaba, en poco tiempo, a varios metros de sus inmediatos perseguidores, Sofuoglu y Parkes. Todo iba como la seda, llegó a sacarles más de 5 seg., hasta que se escuchó el arrastrón de su Honda. Serviría la caída y el susto de Foret de aviso para el resto de pretendientes al título, propiciando un ritmo lento y prudente que daría opciones de victoria a los equipos privados con hasta 14 abandonos. En ese momento ha aparecido la figura de Lanzi, fichado pocos días antes de Assen por el equipo Prorace Honda para sustituir a Pesek. El italiano ha respondido a las expectativas y tras ponerse en cabeza ha impuesto un ritmo imposible para sus perseguidores y doblar hasta al duodécimo clasificado. Por detrás, Sofuoglu y Leonov se jugaban el segundo puesto, que finalmente ha ido a parar a manos del turco, que ahora es colíder del mundial junto con Foret (que se fue al suelo a las primeras de cambio). Detrás entraron Parkes, Baldolini y Cluzel.

MotoGP 1ª Losail (Qatar)

Moto 3. Viñales, Fenati y Cortese. Fenati sale en cabeza comenzando a tirar en solitario adquiriendo una ventaja de más de un segundo en la primera vuelta. Tras él, Cortese, Rossi, Oliveira y Viñales que rodaba quinto pero se ponía segundo casi inmediatamente y comenzaba la persecución del escapado Fenati, al que alcanza en la vuelta seis.Lejos de darse por vencido por haber perdido la primera posición, Fenati ha aguantado rodando al ritmo de Viñales mientras la ventaja de ambos con el segundo grupo se estaba haciendo mayor. Entre ellos, Salom, Cortese, Oliveira, Sissis, Rossi, Kent y Khairuddin.Los siete pilotos del segundo grupo buscaban desesperadamente un buen rebufo en la recta, frenaban en batería y se adelantaban sin piedad en cualquier punto del circuito. En la vuelta 13 Viñales conseguía romper el ritmo de Fenati y comenzaba a separarse vuelta a vuelta hasta su primera victoria de la temporada. Fenati dio el 2º por bueno y Cortese robaba la cartera en la última vuelta a Salom para arrebatarle el tercer peldaño del podio. Rins 10ª, Faubel 12º y Moncayo 14º, en los puntos.

MOTO 2. Márquez, Ianonne y Espargaró. En la salida el más rápido era Luthi, que tiraba en la primera vuelta del grupo con Espargaró, Márquez, Rabat y Iannone a su rueda. Pero según avanzaban las primeras vueltas Luthi parecía perder fuelle en un grupo de hasta diez pilotos que no se hacían concesión alguna. En la octava vuelta Corsi perdía comba en cabeza por una pasada de frenada y Rabat y Espargaró aprovechaban para quitárselo de su camino. En ese momento Smith, Redding y De Angelis completaban las diez primeras posiciones. Para entonces, Márquez ya evitaba adelantar a Luthi por velocidad en la recta y parecía que la victoria sería una cosa entre ellos, pero rápidamente Iannone volvía a pegarse a ellos y De Angelis se iba al suelo varios segundos más atrás. La lucha por la victoria cambiaría de protagonistas cuando Márquez superaba a Luthi a final de recta y el suizo se pasaba de frenada y se salía de la pista, dejando a Iannone la responsabilidad de ganar a Márquez.

Iannone parecía que lo conseguiría cuando adelantaba al española pocas curvas del final, pero cuando ambos llegaban a la última curva Marquez ha variado su trazada en la entrada de la curva para ganar ventaja en la aceleración y superar a Iannone en la recta cuando ambos ya estaban a pocos metros de la línea de meta. Pol Espargaró completaba el podio. Rabat 4º, Elias 13º y Simón 15º en los puntos.

MOTO GP. Lorenzo, Pedrosa y Stoner. Buena salida de Lorenzo desde la pole y mejor todavía de Pedrosa desde la 6ª plaza para llegar tras Lorenzo a la primera curva. Tras ellos, Stoner, Spies, Dovizioso, Hayden y Cruchtlow. A partir de entonces Lorenzo ha tirado del grupo intentando escaparese, mientras Stoner y Pedrosa se empeñaban en no dejar a Lorenzo distanciarse demasiado. Para entonces sólo estos dos eran capaces de mantener ese ritmo y por detrás de ellos Dovizioso y Cruchtlow rodaban en solitario. En la segunda vuelta Stoner pasaba a Pedrosa y se lanzaba a por Lorenzo, a quien adelantaba una vuelta después. Stoner ha tirado inmediatamente para abrir espacio y tanto Lorenzo como Pedrosa se veían incapaces de seguirle. por detrás de ellos, los pilotos del equipo Tech3 se batían en duelo con par de segundos de ventaja sobre el debutante Bradl, que rodaba sexto en solitario. La ventaja de Stoner sobre Lorenzo seguía creciendo hasta llegar a ser de dos segundos. Pero a partir de ahí se estabilizó y empezó a disminuir poco a poco, debido a los crecientes dolores que sufría el australiano por síndrome compartimental que al parecer padece en el antebrazo derecho. Por detrás del trío de cabeza Cruchtlow adelantaba a Dovizioso en su batalla particular y Bradl era alcanzado por Hayden, Barberá y Bautista. Al comienzo de la vuelta 19 Pedrosa adelantaba a Lorenzo contactaba con Stoner. Lorenzo hizo lo propio y sólo unas curvas después se ponía líder para comenzar a tirar e intentar escaparse de nuevo. Cruchtlow se imponía a Dovizioso por la cuarta posición y en el tercer grupo Hayden se llevaba el gato al agua con Bautista en séptima posición y Bradl octavo, al salirse Barberá en la curva de entrada en meta. Rossi 10º y Spies 11º de más a menos,Tras él se clasificaba Edwards como la mejor CRT, precediendo a de Puniet y Hernández. Espargaró y Silva 15º y 16º respectivamente. La ventaja de Stoner sobre Lorenzo seguía creciendo hasta llegar a ser de dos segundos. Pero a partir de ahí se estabilizó y empezó a disminuir poco a poco, debido a los crecientes dolores que sufría el australiano por síndrome compartimental que al parecer padece en el antebrazo derecho. Por detrás del trío de cabeza Cruchtlow adelantaba a Dovizioso en su batalla particular y Bradl era alcanzado por Hayden, Barberá y Bautista. Al comienzo de la vuelta 19 Pedrosa adelantaba a Lorenzo contactaba con Stoner.

Lorenzo hizo lo propio y sólo unas curvas después se ponía líder para comenzar a tirar e intentar escaparse de nuevo. Cruchtlow se imponía a Dovizioso por la cuarta posición y en el tercer grupo Hayden se llevaba el gato al agua con Bautista en séptima posición y Bradl octavo, al salirse Barberá en la curva de entrada en meta. Rossi 10º y Spies 11º de más a menos,Tras él se clasificaba Edwards como la mejor CRT, precediendo a de Puniet y Hernández. Espargaró y Silva 15º y 16º respectivamente.

SBK 2ª Imola (Italia)

SBK 1ª Checa, Sykes y Haslam. El piloto de Kawasaki Sykes saliendo desde la pole lideró la carrera hasta la mitad con Checa y Biaggi tras él, mientras que Alfonsi y Camier se tocaron y se quedaron fuera. En la tercera vuelta Sykes seguía en cabeza con Checa pegado a su rueda y Biaggi, Laverty, Rea y Haslam a continuación, mientras que Melandri se hizo un recto que le obligaba a escalar posiciones... A media carrera Checa adelantó a Sykes en la curva de Acque Minerale, y se colocó al frente de la carrera, con Biaggi tercero a cinco segundos y a Haslam muy cerca. De hecho, ambos pilotos han protagonizado un duelo espectacular, hasta que a cinco vueltas para el final, el piloto de BMW conseguía adelantar a Biaggi y colocarse en tercera posición. En quinto lugar entró a meta Laverty justo delante de Melandri y Lascorz. “Jumbo”, que no salió bien, completó una espectacular remontada desde la última posición, tras tocarse con Camier en la primera vuelta. Todos ellos adelantaron a un sorprendente Zanetti que terminó en un meritorio octavo puesto; justo por delante de Rea. Salom con mala puesta a punto, se hizo un recto y acabo 19ª. Abandonos de Fabrizio y Guintoli.
SBK 2ª Checa, Sykes y Haslam. En la segunda manga salieron Sykes, Biaggi, Checa, Laverty, Haslam y Guintoli, por este orden. A media carrera Sykes lideraba la carrera con una ventaja de segundo y medio sobre Checa, pero el piloto español comenzó a acercarse al británico y a siete vueltas del final, le adelantaba para situarse líder. Se han repetido las posiciones de la primera manga en sus cuatro primeros puestos, siendo 5º esta vez Rea y 6º Laverty. Melandry sólo pudo hacer 10º. Checa se mostraba muy contento tras volver a ganar en un circuito en el que ya es el piloto que más carreras ha ganado en la historia del campeonato. “Ha sido fantástico volver a ganar aquí porque el ambiente es muy especial. El público me adora y ésta es mi segunda casa. Las carreras no han sido fáciles porque Sykes estaba muy fuerte. La clave ha sido en que hemos logrado una puesta a punto que me ha permitido tener los neumáticos en buenas condiciones a final de carrera. Sé que soy líder del mundial pero voy a ir paso a paso. Sólo quiero disfrutar, aprender y seguir divirtiéndome como hasta ahora”. Por lo que respecta al resto de pilotos españoles, Lascorz, 9º declaraba que “no se puede decir que haya tenido suerte porque en ambas carreras me han tocado y me he quedado muy atrás. He tenido suerte de no hacerme daño, pero lógicamente no es esto lo que esperaba del fin de semana”. Peor le han ido las cosas a David Salom 17º que tuvo muchos problemas de puesta a punto en la Kawasaki Zx-10R del Team Pedercini.

Classificación general

SSP Foret, Lowes y Quarmby. El francés Foret y el británico Lowes han mantenido una bonita lucha después de que Cluzel se cayera cuando ocupaba la tercera plaza y de que Sofuoglu viera la bandera negra tras saltarse una chicane cuando era líder de la carrera y no pasar bor boxes al ser sancionado con un ride through. El sudafricano Morais hizo una buena carrera hasta que se pasó de frenada en la octava vuelta y cedió su liderazgo a Foret a falta de dos vueltas para el final. La segunda mitad de la carrera la dominó Foret con Lowes pegado a la Kawasaki del francés y otro sudafricano, Quaemby, heredara la tercera posición de su compatriota. Foret es líder de la provisional tras acabar segundo en Australia y ganar en Imola.

VI Naciones. Quinta Jornada

Italia 13 Escocia 6 Italia se ha impuesto por 13-6 a una triste Escocia en el partido que abría la quinta y última jornada del VI Naciones'2012, con lo que no sólo estrena su casillero de victorias en el Torneo y logra la primera de Jacques Brunel como seleccionador transalpino, sino que evitar acabar últimos como había ocurrido en los cuatro años anteriores y además le endosan la 'Cuchara de Madera' a los escoceses. Un desdibujado, apático y sin juego 'XV del Cardo', que hace un año salvó tal deshonor en la última jornada y también ante los italianos, pero en Edimburgo, sufre así su segunda 'Cuchara' desde que se disputa el Torneo con seis selecciones y la undécima de su historia, consolidándose como la selección que más tiene. Por contra, Italia consigue evitarla por tercer año consecutivo y provoca que Escocia vuelva a quedar última en el torneo como ocurrió ya en el año 2007. El encuentro disputado en un abarrotado Olímpico de Roma en una jornada muy calurosa fue bastante pobre y se acabó de decidir a favor de los italianos con un ensayo de su ala Giovanbattista Venditti nada más comenzar el segundo tiempo, el único del partido y segundo de este joven jugador, uno de los descubrimientos del nuevo técnico francés de Italia, y un 'drop' de Kris Burton en la recta final del choque, mientras que el propio apertura había transformado el ensayo y Mirco Bergamasco había aportado un golpe en el primer tiempo.

Gales 16 Francia 9 El rugby hace justicia con País de Gales y con su juego. Los 'dragones rojos', merced a su merecida victoria sobre Francia por 16-9, no sólo rubrican su gran Torneo VI Naciones con el título, sino que conquistan además el Grand Slam, tercero en los últimos ocho años y undécimo de su historia, con lo que se quedan a sólo uno de Inglaterra. Pese al buen arranque del 'XV del Gallo', que incluso se puso en ventaja en el marcador con el golpe de castigo de Yachvili a los once minutos fruto del despliegue ofensivo con el que comenzaron, los galeses no podían dejar pasar la ocasión histórica que tenían en sus manos y siendo fieles a su juego alegre y dinámico buscaron la victoria a través del buen juego y la ofensiva de sus tres cuartos. Además, se mostraron muy sólidos y muy mentalizados en todo momento. El ensayo del ala Alex Cuthbert, rompiendo en una gran acción la defensa gala, y la conversión de Halfpenny ponían ya en ventaja a los 'dragones' a los 21 minutos de partido. Una ventaja que ya no soltaron y que incluso su zaguero aumentó al borde del descanso con un certero golpe de castigo. Tras el descanso, Francia se lanzó al ataque en busca de aguar la fiesta galesa y tuvo sus oportunidades, incluso acarició el ensayo en un par de ocasiones, pero los galeses siguieron muy concentrados, muy metidos en el partido y defendieron con una gran seriedad y orden su zona de marca, logrando frenar siempre a los galos. Además, cuando Beauxis y Yachvili recortaron diferencias en el segundo tiempo con sendos golpes de castigo, apareció el zaguero galés para devolver los siete puntos de margen con los que acabó el encuentro, dando rienda suelta a la fiesta en Cardiff. El merecido undécimo Grand Slam de los 'dragones rojos' es motivo más que de sobra...

Inglaterra 30 Irlanda 9 Inglaterra, pese a afrontar su partido ante Irlanda ya sin opciones de poder revalidar el título, por la victoria de Gales sobre Francia unos minutos antes, cerró la presente edición del Torneo VI Naciones con una clara y convincente victoria sobre Irlanda, lo que le permite acabar en segunda posición de la clasificación final. Por su parte y pese a la derrota contundente en el día de su patrón, San Patricio, los irlandeses acaban terceros, relegando a Francia al cuarto puesto. Eso sí, Irlanda acaba con más puntos a favor que nadie, con un total de 121, y más ensayos que el resto de selecciones, con 13, cinco de los cuales llevaron la firma de su ala Tommy Bowe, el máximo anotador en esta faceta en el VI Naciones'2012. El 'XV del Trébol', que había acumulado tres victorias consecutivas sobre los ingleses en los últimos años, incluida la de la pasada edición en la que privaron a la 'Rosa' del Grand Slam cuando ya tenían asegurado el título, sólo fueron capaces de plantar cara a los ingleses en el primer tiempo. El mismo concluyó con un ajustado 9-6 para Inglaterra merced al intercambio de golpes de castigo entre Owen Farrell para los locales y Jonathan Sexton para los visitantes, incluido uno con los primeros cuarenta minutos ya cumplidos. La lluvia que cayó sobre Londres durante casi todo el choque propició que el balón estuviese algo resbaladizo con lo que los errores de mano y los malos controles se convirtieron en una constante, sobre todo por parte de los irlandeses. Todo hacía indicar que la segunda parte sería mucho más intensa y disputada, pero el juego de los irlandeses se fue diluyendo según pasaban los minutos ante la superioridad de un 'XV de la Rosa' que no sólo se mostró mucho más poderoso en delantera, sino que además se adueñó del balón de forma muy clara.

VI Naciones. Cuarta Jornada

Gales 24 Italia 3 Trámite solventado. País de Gales ha sumado su cuarta victoria en otros tantos partidos en este Torneo VI Naciones al imponerse por 24-3 a una Italia que aguantó muy bien el primer tiempo (9-3 al descanso), pese a la salida en tromba de los galeses, pero que pagó muy caro dos errores de placaje en el segundo. Los 'dragones rojos' lo tienen así todo a favor para alzarse con el título y el Grand Slam en la última jornada en el encuentro que les enfrentará, también en el Millenium Stadium de Cardiff a Francia. De conseguir redondear su gran Torneo, lograrían su tercer Grand Slam en la última década tras los conseguidos en 2005 y 2008. Es este primer tiempo, todos los puntos llegaron procedentes de golpes de castigo, ya que las infracciones se convirtieron en una constante, sobre todo por parte italiana que se las veía y se las deseaba para frenar a los galeses. El primer ensayo no llegó hasta ya iniciada la segunda parte, cuando a los diez minutos de la reanudación el centro Jamie Roberts consiguió romper por primera vez la defensa italiana, en la que Mirco Bergamasco no estuvo muy acertado en el placaje, y permitió que el galés se marchase hasta posar el oval bajo palos. El partido se rompía a favor de Gales, aunque no fue hasta la recta final del mismo cuando los 'dragones' pudieron sentenciar y cerrar el encuentro. Algo que ocurrió incluso cuando estaban con inferioridad numérica, ya que Halfpenny vio la cuarta tarjeta amarilla de los galeses en esta edición, una por partido, al cometer un peligroso e innecesario placaje en el aire sobre el capitán italiano Sergio Parisse.

Irlanda 32 Escocia 14. Irlanda ha conseguido de forma brillante su segunda victoria en la presente edición del Torneo VI Naciones al imponerse por 32-14 y endosar cuatro ensayos a una Escocia que comenzó mandando en el marcador y en el partido, como en encuentros anteriores, pero que acabó sucumbiendo y sumando su cuarta derrota consecutiva. De este modo, el 'XV del Cardo', no anotó un solo tanto en toda la segunda parte, en la que además sufrió la que pareció grave lesión de su ala Lee Jones, A pesar de que el encuentro comenzó con una Escocia decidida a sumar su primer triunfo, los irlandeses se mostraron con mucho peligro cada vez que cruzaban el centro del campo.
De hecho, sus dos primeras llegadas a la 22 escocesa acabaron con puntos, una de las máximas de este deporte. La recta final del primer tiempo resultó trepidante. Laidlaw recortaba diferencias (10-6) con su tercer golpe de castigo, pero tras el saque de centro Irlanda lograba su segundo ensayo en una acción de pillería y con algo de fortuna de su medio melé Reddan, que tras escurrirse consiguió recoger el oval del suelo y zafarse de dos placajes escoceses, en parte, fruto de dicho resbalón. Sexton pasaba el oval entre palos y estiraba el marcador.

Pero Escocia no estaba dispuesta a dejarse irse y en una gran acción del 'gigantón' Richie Gray anotaba su único ensayo del partido que dejaba al 'XV del Cardo' a sólo tres puntos de Irlanda tras fallar Laidlaw la conversión, en su primer error a palos. El segunda escocés anotó un gran ensayo pleno de potencia y despligue físico al coger el oval fuera de la zona de 22 y romper la defensa irlandesa fruto no sólo de su potencia en carrera, sino de una gran calidad técnica. Pero cuando parecía que el 17-14 marcaría el final del primer tiempo, el 'XV del Trébol' buscó un nuevo ensayo en la última acción del período y lo acabó consiguiendo en el tiempo de prolongación por medio del ala Andrew Trimble, que castigó la zona de marca escocesa tras una gran jugada de varias fases de los 'Irish'. Sexton se permitió su único fallo a palos y cerró el primer tiempo con 22-14. Sin embargo, tras el descanso es como si hubiesen salido al terreno de juego dos equipos completamente distintos a los de la primera parte. Imprecisiones, errores, algún que otro 'rifi rafe' y apenas juego por parte de ninguno de los dos. Entre cambios e interrupciones del juego, incluida la mencionada lesión de Jones, el tiempo fue pasando y no fue hasta la recta final cuando Irlanda redondeó su victoria.

Francia 22 Inglaterra 24. Con toda la emoción posible y con tres grandes ensayos, Inglaterra no sólo se ha llevado 'Le Crunch' al imponerse por 22-24 a Francia, sino que mantiene intactas sus opciones de revalidar el título del Torneo VI Naciones.Los ensayos de Manu Tuilagi y Ben Foden en el primer tiempo y, sobre todo, el postrero de Tom Croft, acompañados por las tres transformaciones y un golpe de castigo de un Owen Farrell que se ha hecho dueño y señor del '10' inglés no pudieron ser contrarrestados por una Francia que sólo se mantuvo en el partido con los golpes de castigo de Beauxis, tres, Dupuy y Parra y que no anotó un ensayo hasta la recta final del partido, por medio de Fofana... el cuarto en otros tantos partidos. La conversión de Parra dejó el partido en el que sería definitivo 22-24 cuando aún quedaban casi cuatro minutos por jugarse, pero Inglaterra supo defender su ventaja y alzarse con una victoria en el Stade de France como ya había hecho en 2008 y 2000. Eso sí, a punto estuvo de evitarlo Trinh Duc con un 'drop' en el último suspiro que desde una posición ideal para pasarlo entre palos se quedó corto por escasos centímetros... incluso pareció que el oval tocaba el palo transversal. Mientras que a Inglaterra le funcionó su agresividad y seriedad defensiva, a los franceses no les salió bien el cambio en la 'bisagra', ya que la pareja Dupuy-Beauxis no funcionó como esperaba el seleccionador francés. Y eso que el partido comenzó con una Francia que salió decidida a marcar su territorio. Así pudo abrir el marcador hasta en tres ocasiones, pero Beauxis falló un primer drop y Dupuy un golpe de castigo, así como sus compañeros un par de acciones en las que se acercaron a la línea de marca.

Inglaterra salió indemne de estos primeros diez minutos y su respuesta fue tan contundente como incontestable. Los ensayos de Manu Tuilagi, tras un buen robo de Farrell en el centro del campo y una sensacional carrera del centro de los Tigers, y de Ben Foden, culminando otro gran ataque de los ingleses precedido de un claro error de los franceses en el placaje, abrían brecha en el marcador. Entre medias, Beauxis había estrenado el tanteador local con el primer golpe de castigo acertado. Francia tardó en reaccionar a los dos golpes recibidos e incluso Farrell pudo ampliar ventaja con un golpe que estrelló en el palo. De lo que podía haber sido un 3-17 se llegó al final del primer tiempo con un más apretado 9-14 tras pasar los galos dos nuevos golpes de castigo: el primero tras un 'mark' de Foden en su 22 que el colegiado convirtió en golpe a favor de Francia tras el pequeño 'rifirafe' que entre Morgan y otro compañero tuvieron con Rougerie al que le protestaban un placaje retardado sobre su zaguero. El 'XV del Gallo' buscó la reacción tras el descanso introduciendo dos cambios en su primera línea. La rigurosa exclusión de Sharples, por cortar un ataque francés con un 'adelantado voluntario', minutos después de que la misma acción a Fofana sólo le costase un golpe en contra, no cambió demasiado el decorado. Inglaterra siguió defendiendo bien y Francia no encontraba los huecos necesarios. Eso sí, superada la hora de partido dos nuevos golpes de castigo, el primero de Parra y el tercero de Beauxis, dejaban el marcador en un emocionante 15-17. La remontada parecía cosa hecha. Sin embargo, el 'XV de la Rosa' volvió a utilizar la misma estrategia del primer tiempo: castigar cualquier error galo con un ensayo.

VI Naciones. Aplaz 2ª J. Francia Irlanda.

Francia 17 Irlanda 17 Irlanda arruinó hoy las posibilidades de Francia de ganar el "grand slam", que se lleva la selección que se impone en sus cinco partidos, con un empate a diecisiete en París, en un encuentro de la segunda jornada del Seis Naciones aplazado, el 11 de febrero, por el hielo. Irlanda impuso una buena defensa que solo permitió a sus rivales cruzar la línea de ensayo en una ocasión, por medio de Fofana en el minuto 52, pero sus errores puntuales en ataque evitaron que el "quince del trébol" sumara su segundo triunfo en el campeonato. Francia se mostró muy irregular. Mal en el primer tiempo, se mantuvo en el partido gracias al acierto en los golpes de castigo de Parra, y en la segunda parte mejoró. Sin embargo, no fue la gran selección de juego vistoso a la mano que desborda, sobre todo en París. Beauxis tuvo en su pierna dos oportunidades con dos "drops" en los últimos seis minutos y erró los dos.