Vuelta a España. Estreno de Remco Evenepoel

La edición número 77 de la ronda española, se disputada desde el viernes 19 de agosto al domingo 11 de septiembre. Recuperando el recorrido de la fallida 2020 del covid, partía de Utrech, recorriendo las tres primeras etapas en territorio neerlandés volviendo a finalizar en Madrid tras el final compostelano de la edición anterior. En total 3.281 km de recorrido, de los que 392 eran en territorio neerlandés y ya en España el resto, comenzando por la cornisa cantábrica, luego sur peninsular y finalizando con unas últimas etapas centrales. 

Montañosa, como es costumbre en la ronda española, de las 21 etapas siete eran de ese tipo, en otras cuatro había determinantes dificultades montañosas, ocho etapas eran llanas (aunque dos terminaban en alto) y había dos CR, una individual y otra por equipos, el primer y último día de competición, con 3 días de descanso entre medias. 

Manteniendo el mismo formato de bonificación, que premia con 10, 6 y 4 segundos a los tres primeros de cada etapa, respectivamente y con 3, 2 y 1 segundos a los tres primeros corredores en pasar por algunos sprints intermedios, además de algunos puertos de montaña en esta edición. Los primeros se ubicarán en las etapas 2, 3, 7, 11, 12, 13, 16, 17, 19 y 21. Los segundos serán el Pº de la Herrera, en la cuarta etapa; el Alto del Vivero, en la quinta, Collado de Brenes en la sexta, Pº de Tenebreo en la octava; La Campa, en la novena; el Pº de los Villares, en la 14ª; el Alto del Purche, en la 15ª; el Alto del Piornal, en la 18ª; y el Pº de la Morcuera, en la 20ª. 

Nuevos alicientes son las nueve llegadas en alto, cinco de ellas inéditas, al monasterio de Tentundía y el Alto del Piornal entre ellas Los 23 equipos presentes, 18 UCI World Tour más los dos mejores ProTeams (Alpecin-Fenix y Arkea Samsic, y los invitados españoles Kern Farma, Burgos BH y Euskaltel Euskadi), conformaban un pelotón de 184 ciclistas con ausencias notables en sus filas. 

La lista de candidatos al título la encabezaba el actual campeón, el esloveno Primoz Roglic (Jumbo), con el belga Remco Evenepoel como principales espadas junto a corredores como el ecuatoriano Richard Carapaz (INEOS), el británico Simon Yates (Bike Exchange), el colombiano Miguel Angel López (Astana) o los españoles Enric Mas (Movistar) y Mikel Landa (Bahrain), que podrían dar la sorpresa. 

PRIMERA SEMANA.

Arrancaba la carrera el viernes 19 con la primera etapa, una CR por equipos de 23,3 km en Utrech con salida y llegada en la parte antigua, y los 23 equipos partiendo cada 5 minutos comenzando con el Burgos BH, con Movistar partiendo penúltimo y finalizando con Jumbo. Con el piso húmedo en algunos tramos o directamente ligera lluvia en otros, Israel fue el primero en rebajar los 26' e Ineos en bajar de los 25', 24'53"80 con cuatro equipos quedando todavía por partir. Tan solo Jumbo conseguía batir ese crono y con 24'40"25 se imponían en esta primera etapa con el tercer escalón del podio para Quick Step, un segundo más lentos que Ineos. Movistar finalizaba décimo a 43". Primer maillot de líder para Robert Gelhsink. 

La segunda etapa, totalmente llana de 175 km entre 'S Hertogenbosch y Utrech era la primera oportunidad de triunfo para los velocistas. Fuga inicial de cinco corredores, J. Van den Berg, J. Bol, P. Miquel, T. Guernalec y Xabi Azparren y que llegaron a tener 5' de ventaja con el beneplácito del pelotón y que fue abortada a 50 km para el final. Con otra intentona en solitario de LA. Maté que duró 25 km, el pelotón llegaba en grupo a Utrech imponiéndose en el sprint final el irlandés S. Bennett, con el danés M. Pedersen, segundo y el alemán T. Merlier completando el podio. Ahora es líder el neerlandés Mike Teunissen, siendo el primer español Carlos Rodríguez del Ineos, 10º a 13". 

El domingo, la 3ª etapa, llana de 193 km con salida y llegada en Breda y un recorrido circular, repetía el guion de la anterior con fuga inicial y llegada masiva al sprint. En la fuga de siete corredores, repetían J. Van den Berg y P. Miquel con T. de Gendt, J. Bakelants, J. Herrada, A. Okamika y M. Iturria. Se imponía nuevamente Bennett remontando un sprint muy apretado. Segundo finalizaba otra vez M. Pedersen y tercero era el británico D. McLay. Nuevo cambio de líder, esta vez en la figura del italiano Edoardo Affini y sin cambios en el resto de la clasificación. 

El lunes 22 la carrera llegaba ya a territorio español, a Vitoria concretamente, donde se producía la primera jornada de descanso. 

Al día siguiente, la 4ª etapa de media montaña y 152 km, comenzaba en Vitoria y finalizaba con una fuerte rampa en Laguardia. Al poco de empezar, ya se había consolidado una escapada de seis corredores con A. Lutsenko, J. Shaw, A. De Marchi, J. Drizners, A. Okamika y J. Bou. Era el Jumbo, con Affini vistiendo La Roja, el equipo que más trabajaba para controlar a la escapada y Lutsenko, Shaw y De Marchi, los tres escapados que más resistían, finalmente eran neutralizados a 34 km de meta. Así el pelotón afrontaba sin fugados el Puerto de Herrera (3ª), ligeramente reducido tras una etapa rompepiernas. En las rampas finales del puerto, J. Alaphilippe arrancaba con fuerza y Roglic respondía en primera persona, coronando en cabeza el puerto y sumando 3" de bonificación. Misma estrategia que usaba luego en la resolución de la etapa, siendo el esloveno el más rápido sin discusión, batiendo sobre la línea a M. Pedersen, que se quedaba a las puertas de la victoria por tercera vez consecutiva y a un buen Enric Mas, todos con el mismo tiempo. Con la victoria (10ª en La Vuelta), Roglic se coloca líder con 13" de ventaja sobre su compañero S. Kuss y 26" sobre los Ineos Hayter, Syvakov y Geoghegan. Carlos Rodríguez es 8º a 33". 

El miércoles 18, la 5ª etapa era también de media montaña y discurría entre Irún y Bilbao, con 187 km de recorrido y cinco subidas en alto, las dos últimas, el Alto del Vivero repetido, la última vez a 12 km de meta. El primer tercio de etapa fue una batalla constante, con una primera hora a más de 50 km/h de media y sin consolidarse ninguna escapada. No era hasta el km 70, a los pies del Puerto de Gontzagarigana (3ª) y con los siguientes integrantes V. Pronskiy, F. Wright, J. Caicedo, R. Molard, J. Stewart, J. Johansen, A. De Marchi, D. Impey, K. Malecki, G. Mühlberger, F. Masnada, L. Craddock, N. Arndt, V. Langellotti, R. Adrià, I. Azurmendi y A. Delaplace. A mitad de la ascensión Soler saltaba y remontaba los 2' de desventaja con la fuga, para enlazar con la cabeza de carrera en el Balcón de Bizkaia (3ª), km 102 de etapa. Era el norteamericano L. Craddock el más combativo en la primera ascensión al Alto del Vivero (2ª), un esfuerzo que le servía para seleccionar la fuga camino de Bilbao, a menos de 30 km para la resolución de la etapa. Camino de la segunda ascensión al Vivero, era J. Stewart el que saltaba en solitario, pero después de otras tentativas en las rampas del puerto, era el movimiento de Marc Soler el definitivo, para alcanzar y sobrepasar al joven británico y después, en un descenso espectacular marcharse en solitario hacia la línea de meta. A pesar de los intentos en el grupo perseguidor y de mantener una ventaja de solamente una decena de segundos, el español resistía pudiendo celebrar el triunfo en solitario en la Gran Vía de Bilbao. A 4"entraba el resto de la fuga comandado por el sudafricano D. Impey, el británico F. Wrigth y con Rudy Molard en cuarta posición, heredando el primer puesto de la general y donde Roglic desciende a la 5ª plaza a 4'09, con Kuss, Sivakov, Geoghegan, Evenepoel y Carapaz completando el topten. Carlos Rodríguez es 11º a 4'42. 

La sexta, transitaba entre Bilbao y el Pico Jano en San Miguel de Aguayo con 181 km de recorrido con dos puertos previos. Primera etapa de montaña, era esperada por los favoritos para posicionarse en la general. La escapada del día se formaba en el km 10, con R. Fernández , M. Padun, J. Bakelants, N. Oliveira, F. Masnada, K. Groves, M. Brenner, D. Cataldo, X. Meurisse y X. Azparren. Llegaban a tener cerca de 6' de ventaja, lo cual le daba el liderato virtual al belga Bakelants, pero el empuje del Quick-Step de Evenepoel les dejaba sin opciones en la última ascensión. Era Alaphilippe el que seleccionaba la carrera tanto en la subida a la Collada de Brenes, a 35 km de meta, como en su descenso, endureciendo la aproximación al ascenso al Pico Jano. El puerto final lo empezaba liderando el ucraniano M. Padun con un minuto de ventaja después de exhibirse con un impresionante ascenso al Collado de Brenes, donde dejaba atrás a sus compañeros de escapada. 

Por detrás entre los favoritos, S. Yates hacía el primer movimiento, pero era el australiano Jay Vine el que saltaba definitivamente a los pies del inédito puerto cántabro, neutralizando a Padun y llevándose con él a Evenepoel y a Más, los grandes beneficiados del tirón del australiano. Vine resistía el empuje de Evenepoel en el último tramo y se imponía en la niebla de meta con 15" de ventaja sobre el ciclista belga. Tiempo suficiente para que Remco Evenepoel, se convierta en el sexto líder de La Vuelta en seis días de competición. Enric Mas entraba 3º un segundo por detrás, con Juan Ayuso 4º a 55" y Carlos Rodríguez 9º a 1'37. Por lo que en la general, Más es también tercero a 28", 7" por detrás del segundo, Molard, que ha sabido sufrir para mantener la plaza; Ayuso es 5º a 1'12 y Rodríguez es 8º a 1'34. Roglic que cruzaba la meta con 1’37” de retraso encabezando el grupo perseguidor sigue figurando en 4ª posición. 

La 7ª etapa, discurría entre Camargo en Cantabria y la inédita llegada a Cistierna en León, con 190 km de recorrido de media montaña y la subida a San Glorio, a 65 km de la meta. Con un perfil adecuado para que una escapada llegara con opciones de triunfo a la línea de meta, se consolidaba un grupo de seis hombres con S. Battistella, F. Wright, J. Herrada, O. Goldstein, H. Sweeny y J. Janssens, y casualidad, sin presencia del Euskaltel-Euskadi ni del Burgos-BH. Su ventaja apenas superaba los 4' por el control del pelotón, pero lograban coronar el puerto con 3' los cinco ciclistas que le quedaban a la fuga después de haber cedido el israelí Goldstein en las rampas más duras. La aceleración del pelotón no era suficiente para echar abajo a los fugados, dado el buen entendimiento entre ellos y la notoria debilidad de los equipos de los velocistas en el pelotón, que cada vez tenía a menos corredores trabajando en cabeza. De esta forma, los aventureros han podido jugarse con medio minuto de ventaja el triunfo de etapa, sabiendo el español Herrada rematar un sprint reducido, imponiéndose al italiano Battistella y al británico Wright. Con los favoritos reservándose para las siguientes y duras jornadas, la clasificación general no sufría cambios. 

El sábado, la octava etapa, en Asturias, montañosa de 153 km y con 5 puertos, enlazaba Pola de Laviana con el Collado Fancualla, en su segundo final en alto. Con el Puerto de la Collonada nada más empezar se organizaba la fuga de nueve buenos escaladores, con Lutsenko, Vine, Pinot, Reichenbach, Taramaae, Hamilton, Pedersen, Armirail y los españoles Landa y Soler que han llegado a la última subida con 3' de diferencia lo que les ha permitido culminar la fuga. En el Collado y a 5 km de meta, el novato Vine ha vuelto a imponer su superioridad, demarrando y ganando con autoridad su segunda etapa. A 43"entraban, Soler segundo y Taramaae, tercero, con el pelotón entrando a 1'20 y Evenepoel manteniendo la roja al aguantar los ataques de Roglic y con Mas ascendiendo a la segunda posición, Rodríguez a la 4ª y Ayuso a la 6ª. 

El domingo se completaba la primera semana de carrera en territorio español con la montañosa novena etapa (171 km) entre Villaviciosa y Las Praeres, con dos puertos de 3ª, uno de 2ª y otros dos de 1ª, uno de ellos la meta. Se necesitaban prácticamente 50 km de batalla para que se consolidara la fuga del día, con S. Battistella, E. Zambanini, D. van Baarle, L. Meintjes, F. Conca, T. Arensman, J. Janssens, R. Stannard, JM. Díaz y S. Guglielmi, llegando al pie del primer puerto del día, el Alto del Torno, con una ventaja de 2'. En ese momento Arensman decidía descolgarse, consiguiendo llevar una relativa paz al pelotón al que esperaba una dura jornada. Y como ocurría en la jornada anterior, los 5' de ventaja que los nueve fugados mantenían en la aproximación al puerto final ya hacían presagiar que un día más la escapada llegaría a término, a pesar del trabajo del Quick-Step en cabeza del pelotón, pero al que no ayudaba ningún otro equipo. Todo se iba a decidir en las temidas rampas de Les Praeres, la explosiva subida asturiana situada en Nava, y a la que Battistella y Janssens llegaban por delante con 30" sobre el resto de la fuga. A 3 km de la cima el sudafricano Meintjes les alcanzaba y dejando patente su condición de escalador, les sobrepasaba con facilidad llegando a meta en solitario con más de un minuto sobre sus rivales. Segundo terminaba Battistella y tercero Zambanini. Por detrás en la lucha por la general, después del endurecimiento del ritmo con Alaphilippe como último relevo clave, Evenepoel no esperaba a nadie e imponía su ritmo machacón para ir dejando atrás a todos sus rivales, entrando cuarto a 1'34. Remontando a corredores de la escapada, en su persecución, los más fuertes eran los españoles Ayuso 6º, Mas 8º y Rodríguez 9º, que hoy han vuelto a aventajar en unos segundos al esloveno Roglic. Con la renta conseguida en meta, Evenepoel obtiene más de un minuto de margen sobre sus más cercanos perseguidores en la general. 

Comenzaba la SEGUNDA SEMANA, 

después del lunes de descanso en Alicante con la CRI de la 10ª etapa, 31 km llanos entre Elche y Alicante y que podía sentenciar media carrera. 

R. Cavagna con un crono de 34'18 se colocaba desde muy temprano como líder virtual aguantando la silla caliente durante mucho tiempo. Hasta la llegada de los últimos participantes y con C. Rodríguez como máxima amenaza 34'40, era Roglic quién le lograba superar, por 12" sabiendo que por detrás el ganador sería R. Evanepoel que iba mejorando todos los tiempos intermedios y se imponía con un tiempo de 33'18. Cambios en la general, con el líder Evenepoel aumentando su ventaja, ahora de 2'41 sobre Roglic, 3'03 sobre E. Más y 3'55 sobre C. Rodríguez. J. Ayuso es 6º a 4'53. 

La undécima, transitaba entre Alhama de Murcia y Cabo de Gata. Llana de 191 km marcada en el calendario para los sprinters. El guion de la etapa se veía claro desde los primeros compases: fuga consentida, en esta ocasión de el neerlandés J. Bol, el joven checo V. Repa y el valenciano J. Bou. Dejando la ventaja máxima del grupo cabecero en cerca de cuatro minutos, a 52 km de meta, aprovechando un repecho y cuando estaban a punto de ser absorbidos, Bol lanzaba un ataque que le permitía resistir hasta 26 km de meta. Los grandes equipos de La Vuelta han rodado compactos luchando por la mejor posición en un final en el que siempre estaba presente la amenaza del viento y los cortes. En el sprint se imponía K. Groves, que ha hecho bueno el trabajo de su equipo, por delante de D. van Poppel y de T. Merlier. La noticia del día ha sido el abandono de J. Alaphilippe, que sufría una importante caída a 63 km de meta. La general sin cambios. 

En la etapa 12ª del primero de septiembre, los ciclistas tenían por delante una etapa llana de 193 km que partiendo de Salobreña, finalizaba en el puerto de 1ª de Peñas Blancas (1ª) en Estepona. Tras una hora de batalla (47,3 km/h de media) se consolidaba la escapada del día, que finalmente quedaba formada por 32 ciclistas entre los que destacaban R. Carapaz, M. Soler, J. Vine o W. Kelderman (el mejor situado en la general, 21º a 14’04” del pelotón). La potente y numerosa escapada hacía camino hasta llegar al pie del puerto de Peñas Blancas con cerca de 11 minutos de ventaja. En el pelotón, las alarmas saltaban solamente con la caída del líder a unos 50 km de meta, sin mayores consecuencias. En las primeras rampas de Peñas Blancas, Bora pensando en las opciones de Kelderman y al ritmo de M. Fabbro, seleccionaba la fuga. Sin embargo, ninguno de los ocho de delante podía reaccionar al ataque de R. Carapaz a 2 km de la cima malagueña, ganando su primera etapa de una Vuelta, 9" por delante de Kelderman y 24" de Soler. En el grupo, Jumbo asumía el mando en el puerto final pero finalmente el que saltaba era E. Mas a unos 6 km de meta y al que Evenepoel respondía imperialmente, controlando todos sus movimientos durante la subida y encabezando nuevamente el grupo de aspirantes en meta, entrando a 7'39 de la cabeza. En la general Carapaz asciende al 16º puesto a 11'37". 

La etapa 13ª, entre Ronda y Montilla de 168 km, llana y pensada para los sprinters, propiciaba una fuga inicial. Con la noticia de varios abandonos por Covid, se producía nada más salir y de tres corredores, el neerlandés J. VD Berg y los españoles A. Okamika y J. Bou. Ante la permisividad del pelotón y con una ventaja que siempre oscilaba entre los 2 y 3 min, a 10 km de meta eran atrapados por el pelotón, dejando paso a la esperada llegada masiva, donde en un final con pendiente ascendiente, el danés M. Pedersen se imponía al alemán P. Ackermann, que había lanzado el sprint y era superado, también, por, el francés B. Coquard, que terminaba segundo. La general apenas sufre cambios. 

La 14ª etapa del sábado 3 era una etapa montañosa de 160 km que saliendo de Montoro finalizaba en la Sierra de La Pandora con el paso de dos cimas previas. Propicia para las fugas, se necesitaban prácticamente 80 km de etapa para formar la escapada del día. Eran diez los ciclistas con C. Champoussin, A. Lutsenko, LL. Sánchez, B. Armirail, R. Carapaz, F. Conca, M. Brenner, K. Elissonde, M. Pedersen y R. García. Una vez ha llegado la calma Quick-Step se encargaba de controlar el pelotón, con una diferencia que nunca ha superado los 4'. En la ascensión al Puerto de Los Villares (2ª categoría), a solamente 12 km para la línea de meta, LL. Sánchez se marchaba coronando en solitario y llegando con una veintena de segundos de ventaja sobre, Carapaz, Champoussin y Conca, a las primeras rampas de la Sierra de La Pandera. El fuerte empuje del Jumbo en el pelotón acercaba a los escapados a menos de 2' y parecía alejar las opciones de victoria al grupo de cabeza, pero Carapaz demostrando su buen estado de forma, asumía la cabeza a poco más de 3 km para la línea de meta y finalizaba en solitario con solamente 8" sobre MÁ. López y P. Roglic, los dos mejores entre los favoritos en el día de hoy. Y es que el dorsal#1 se lanzaba al ataque a 4 km de la meta del puerto jienense, en un movimiento que no podía contrarrestar el líder de la carrera Evenepoel y solamente lograban responder López y Mas. El español con problemas, en los últimos metros de ascensión perdía contacto con el grupo. Por su lado, Evenepoel ha sabido sufrir cediendo en meta solamente 48" con López y Roglic. Así pues, Evenepoel sigue al frente de la clasificación general con 1'49 sobre Roglic y 2'43 sobre Mas, habiendo minimizado las pérdidas en su primer día de debilidad de los ocho de liderato. 4º es Rodríguez a 3'46 y 5º Ayuso a 4'53.

La etapa 15ª, también montañosa transitaba entre Navalmoral y Sierra Nevada con 153 km de recorrido y con 3 cotas puntuables, la última la meta de Monachil, constituía la etapa reina de esta Vuelta 2022. En el inicio de una etapa que se preveía decisiva, se han vivido más de 30 kilómetros de intensa batalla hasta que se ha consolidado un grupo de 29 corredores escapados, con ciclistas que ya sabían lo que es ganar etapa como Carapaz, Soler, Vine y Meintje y nombres importantes como Hindley o Masnada entre otros. Pero en esta ocasión, el Quick-Step ha tenido como aliado en la persecución del grupo de fuga a Ag2r, para defender el 10º puesto en la general de Ben O’Connor. La verdadera dureza del día empezaba en el Alto del Purche, donde el americano Craddock, que había atacado en solitario unos kilómetros atrás, y el líder de la montaña Vine han coronaban en cabeza, mientras que en el grupo de favoritos Ag2r y Jumbo-Visma seguían imponiendo un fuerte ritmo. Una vez se completara el descenso, quedaba por delante el coloso de Sierra Nevada (esta vez por Hazallanas, con más de 22 kilómetros de ascensión)que Soler ha empezado en cabeza de carrera después de haber atacado a pie del puerto, consiguiendo una ventaja notable en la primera mitad de la ascensión. Sin embargo, el joven Arensman, que además era el mejor situado en la clasificación general, ha sabido hacer una subida de menos a más y superaba al catalán a 6,5 kilómetros de meta para lanzarse en solitario hacia la victoria de etapa. 

Por detrás en el grupo de favoritos, ya muy seleccionado con la ofensiva del Jumbo, MA. López rompía las hostilidades a 11 km de la llegada, seguido por Mas. Ayudados por el compañero del colombiano, D. De La Cruz, que se dejaba caer del grupo de escapados, han ido remontando corredores en fuga hasta llegar a meta en 2ª y 3ª posición, a 1'23 del neerlandés, y arañando 36" al líder de la general. Evenepoel, que ha realizado toda la subida junto a Roglic y O’Connor, acababa cediendo finalmente, pero a menos de 2 km para meta, y sabiendo sufrir un día más, mantenía el líderato antes de la semana final, con 1'34 sobre el mismo Roglic y 2'01” sobre Mas. Ayuso se mantiene 4º a 4'49 y Rodríguez 5º a 5'16 pero acosado por MA. López a 8". 

TERCERA SEMANA. 

Después del segundo lunes de descanso, esta vez en Jerez de la Frontera, se retomaba la competición el martes 6 de septiembre con la etapa 16ª, una jornada llana que discurría por tierras andaluzas entre Sanlúcar de Barrameda y Tomares. De 189 km, comenzó con la preceptiva escapada de inicio, en esta ocasión con los españoles A. Okamika y L.A. Maté ante la permisividad del pelotón. Después del día de descanso y con cuatro días complicados por delante, el pelotón ha vivido hoy un día de relativa calma, a la espera de un final que se prometía explosivo en Tomares. Trek y Cofidis tomaban la responsabilidad en el pelotón controlando a los escapados, dejándoles un margen máximo de 4'.

 A 2 km de meta, en un repecho, Roglic ha desatado un ataque que ha resultado lo único emocionante de la lenta etapa. Con Pedersen, Ackermann, Van Poppel y Wright a su rueda han conseguido unos metros, suficientes para llegar a la recta de meta por delante, mientras por detrás Evenepoel sufría un problema mecánico. Roglic, lanzando el sprint, sufría una caída a 75 m de la línea al hacer el afilador con Wright. En meta se imponía Pedersen repitiendo triunfo, secundado por Ackermann y Van Poppel. Al esloveno le han otorgado el mismo tiempo que al ganador de etapa, arañando así 8" más que a Evenepoel, a quien se le adjudicaba el tiempo del pelotón. Sin apenas cambios en la general. 

La decimoséptima era una de las etapas decisivas para los favoritos. 162 km llanos comenzando en Aracena y con la meta en alto del Monasterio de Tentudía (2ª C). La pésima noticia de la mañana era el abandono de Primoz Roglic que no tomaba la salida de la etapa como consecuencia de la caída el día anterior en Tomares. Después de una salida muy batallada, a 48 km/h de velocidad media en la primera hora la esperada escapada esta vez estaba formada por ciclistas de casi todos los equipos. Hoy, de nuevo eran muchos los equipos interesados en formar parte de la escapada del día, que han acabado integrando C. Champussin, B. Jungels G. Mäder, F. Wright, S. Guglielmi, R. Urán, Q. Pacher, A. De Marchi L. Craddock, K. Elissonde, E. Gesbert y los españoles J. Herrada y M. Soler. Sin ningún interés en neutralizar a los trece fugitivos, que han llegado a tener una ventaja de 7', la escapada llegaba a término. Era Craddock el que lo intentaba antes de la subida final al Monasterio de Tentudía, cogiendo una ventaja de 20" que ha mantenido hasta el la pancarta de último km, cuando un reducido grupo de perseguidores llegaba a su altura. Luego era Herrada el que atacaba buscando su segunda victoria pero era finalmente Rigoberto Urán el que se llevaba el premio en un final explosivo por delante del francés Quentin Pacher y del mismo Herrada. En el grupo de favoritos, después de una rápida aproximación al puerto por parte de Ineos y Movistar, era Mas quien probaba suerte en la segunda mitad del puerto, pero el líder no le daba ni un metro de ventaja, y los dos cruzaban a la par la línea de meta. Apenas cambios en la general. 

El jueves con la 18ª etapa, la carrera consumía otro día decisivo. Eran 192 km montañosos que partiendo de Trujillo terminaban en el inédito Alto del Piornal, que se ascendía dos veces. Nuevamente una primera hora de batalla a 50 km/h, para que se consolidara una fuga de 42 ciclistas con Carapaz, Geoghegan, Soler, Pinot, Higuita o Craddock, entre ellos. Pero la noticia era una importante caída que ha obligado a abandonar a Jay Vine y afectaba de forma clara a Carlos Rodríguez. Al pie de la primera ascensión del Piornal, J. Almeida, burlaba la vigilancia del pelotón junto a su compañero B. McNulty y otros cuatro corredores. El portugués, 6º en la general, lograba una ventaja de 1', provocando la reacción del Astana en el grupo en los últimos kilómetros del ascenso (1ª cat, a 40 km de meta) y MA. López con su ataque, hacía la selección de apenas una decena de unidades, coronando en cabeza. Del grupo cabecero, que comenzaba con menos de 2' de ventaja el ascenso definitivo a Piornal, aguantaban Carapaz, Carthy, Pinot, Higuita, E. Gesbert y R. Gesink, y con el último, demarrando en solitario hacia meta. Mientras, en el grupo de favoritos empezaban pronto las hostilidades, con Mas atacando y Evenepoel respondiendo en persona. Finalmente, Mas con Evenepoel a rueda, protagonizaba el definitivo ataque, ya en el último kilómetro, y que neutralizaba a Gesink a escasos 20 m de meta. En un sprint a tres, Evenepoel era el más rápido, con Mas segundo y Gesink tercero. El belga consolida su ventaja en la general, que ahora comanda con 2'07”sobre el balear y 5'14 sobre Ayuso. Rodríguez cede su puesto a MA. López, que ahora es 4º. 

El viernes la ronda se trasladaba a Castilla para disputar la 19ª etapa. Una circular, corta de 138 km, con partida y llegaba en Talavera de la Reina, ascendiendo dos veces el Puerto de Piélago. Jornada de media montaña, con el último puerto a 40 km de meta, la fuga del día, la conformaban J. Caicedo, B. McNulty y otra vez A. Okamika. El Trek no dejaba que prosperara más allá de los tres minutos y en meta se imponía por segunda vez esta ronda, su sprinter M. Pedersen sobre el británico F. Wright y el belga G. Vermeesch. Sin cambios en la general, quedaba la resolución de la carrera para la siguiente etapa, la reina, la madrileña de los puertos. 

La vigésima etapa, penúltima de la vuelta discurría por la sierra madrileña entre Moralzarzal y el Puerto de Navacerrada. De 181 km y muy exigente, con 5 ascensiones. Como era de esperar, la etapa comenzaba muy nerviosa con ataques constantes en busca de la fuga. Se formaba una, en el primer ascenso al Puerto de Navacerrada (1ª C), con Marc Soler y Robert Stannard como ciclistas más notables. En su persecución, rodaba un segundo grupo de unos veinte ciclistas entre los que destacaban Carapaz y Meintjes, que como corredor mejor situado en la clasificación general, ponía en jaque la 10ª posición del australiano Jai Hindley, y por ello era el Bora el que tiraba del pelotón hasta las primeras rampas del Puerto de La Morcuera (1ª C). Penúltimo puerto del día, fue entonces cuando Movistar (que había situado a Valverde y Mühlberger en la cabeza de carrera), movía ficha comenzando su ofensiva contra Evenepoel. Después del fuerte ritmo impuesto por Nelson Oliveira y Carlos Verona, era Mas el que lanzaba su ataque a unos 4 km de la cima, al que sólo han podido responder Evenepoel, Ayuso, Arensman y O’Connor. Sin lograr conseguir grandes diferencias en la cima, se producía un nuevo reagrupamiento en el descenso. El guión se repetía en la ascensión final al Puerto de Cotos, que afrontaba por delante el grupo de Carapaz, Higuita y Meintjes. Mas y López lanzaban su ataque en el puerto final, en el caso del colombiano con la ambición de asaltar la tercera plaza del podio de Juan Ayuso. Sin embargo, Joao Almeida se encargaba de acelerar al grupo en favor de su jovencísimo compañero, que encabezaba el grupo de favoritos al paso del puerto, seguido de Hindley, Mas, Evenepoel, Meintjes, López y Almeida. Por delante, Carapaz atacaba en la misma cima de Cotos y se lanzaba en solitario a recorrer los 8 km restantes hasta meta y a su tercera victoria de etapa, resistiendo de forma espectacular el empuje de los favoritos e imponiéndose con solamente 8" de diferencia sobre Arensman, que había saltado del grupo y que entraba en meta 5" después, con Ayuso a la cabeza. Pocos cambios en la general, tan solo Almeida, que subía al top 5 en detrimento de Carlos Rodríguez que cedía más de un minuto, dolorido por su caída en la etapa 18 y bajaba a la 7ª plaza, superado también por Arensman. 

Finalizaba la edición con una tradicional y última 21ª etapa que sirviera como homenaje al vencedor y como premio añadido para los sprinters. Entre Las Rozas y Madrid, el corto paseo de 96 km, tras tres semanas de carrera, terminaba en un sprint con final diferente, pues un habitual lanzador como Sebastián Molano se imponía en meta a M. Pedersen y a su compañero P. Ackerman. 

Previamente por La Castellana, y como gran homenaje previo de despedida a Alejandro Valverde, todos los portadores de maillots posaban juntos, para entrar sin incidentes en meta incluido el rojo de Evenepoel que consigue así su primera grande. 

Remco Evenepoel se corona como vencedor de su primera Vuelta, acompañándole en el podio Enric Mas, segundo clasificado por tercera vez y con Juan Ayuso tercero y corredor más joven en subir al podio final en la historia de La Vuelta, todavía con 19 años. 

El resto de las clasificaciones las han liderado 

Maillot blanco de los jóvenes: también para el belga Evenepoel. 

Maillot verde de los puntos, para el danés Mads Pedersen. 

Maillot de lunares de la montaña, para el el ecuatoriano Richard Carapaz. 

El premio a la combatividad, para el español Marc Soler. 

La Clasificación por equipos ha sido para el UAE Emirates. 

Los nombres de la Vuelta 2022 

Remco Evenepoel: Indiscutible ganador que cimentó su éxito con dominio en las etapas de montaña del norte, especialmente en Pico Jano y La Fancuaya, donde superó a sus rivales, y en la crono de Alicante, donde ya obtuvo una diferencia cómoda para defender en la tercera semana, su triunfo no ofrece dudas. Fue el mejor en todos los terrenos y se supo defender siempre, con la madurez de un incipiente campeón, incluso sin contar en ocasiones con el apoyo de su equipo. Desde 1977 no ganaba un belga la Vuelta (Freddy Maertens), ni una grande por etapas. El último fue Johan De Muynck en 1978 como ganador del Giro de Italia. 

Primoz Roglic: el vigente campeón fue el único que puso contra las cuerdas a Evenepoel hasta su caída y abandono en la etapa 16ª, cuando figuraba en 2ª posición y a 1'26 de diferencia. Ganaba la 4ª etapa y se ponía líder esa jornada, terminando 3º en la 14ª. ¿Qué hubiera pasado de no tener que abandonar?

Richard Carapaz: El ecuatoriano, descolgado de La Roja desde la 6ª etapa, se ha marcado una gran vuelta ganando tres etapas, terminando 14º en la general y rey de la montaña. 

Mads Pedersen: Al Campeón del Mundo danés le ha faltado un pelo de suerte para haber completado la carrera de su vida. Rey del sprint, son suyos tres etapas y cuatro segundos además del Maillot verde de una Vuelta a España que siempre recordará. 

Jay Vine: Dos victorias de etapa, las dos en montaña y las dos en solitario, demuestran sus dotes de escalador. Vuelta espectacular la del joven corredor australiano del Alpecin que se ha consolidado en el pelotón en esta su segunda edición de la ronda española. Muchos kilómetros en fuga, ganador y además buen currante.  

Enric Mas: segundo en la general, ha estado siempre en la pomada aunque no haya conseguido culminar su actuación con una etapa. El mejor español sin duda, es el tercero en su palmarés. Superadas sus fobias, tiene que atreverse, tiene que creérselo para ganar. 

Juan Ayuso: en su debut, tercer puesto para él, convirtiéndose con 19 años es el más joven ciclista en subir al podio de una grande en 118 años. El verdadero líder del UAE aprovechó todo el potencial de su equipo y la lío en carrera. Destacar su exhibición en la 20ª etapa. Su atrevimiento y ambición le hicieron estar siempre junto a los mejores. Tiene clase y mentalidad, y el ciclismo español tiene en él una perla a cuidar. 

Sam Bennett: impresionante el irlandés, sobre todo al comienzo con dos victorias sobre el danés volador Carlos Rodríguez, compitiendo entre los grandes vestido con su maillot de campeón de España. Su clase también es indiscutible y en esta Vuelta estuvo viviendo en el ´top 5´ hasta que una caída en El Piornal lo dejó maltrecho, hasta retroceder en Navacerrada a la séptima plaza. 

Louis Meintjes: una victoria de etapa para el sudafricano y 11ª posición final, a punto de top ten. Muy combativo ha estado en casi todas las escaramuzas. 

Marc Soler: gran animador, una etapa fue suya, además de un 2º y un 3º y aunque terminaba clasificado como 27º de la general, fue el corredor más combativo de la carrera. 

Sin olvidar mencionar al resto de ganadores de etapa, como al australiano Kaden Groves, al colombiano Rigoberto Urán, al neerlandés Tymen Arensman o los españoles Jesús Herrada y Juan Sebastián Molano. 

Es obligado nombrar los ciclistas que tuvieron que abandonar comenzando por Primoz Roglic, Michael Woods, Julian Alaphilippe, Simon Yates, Pavel Sivakov, Wout Poels, Esteban Chaves, Rein Taramae o Boy van Poppel entre los extranjeros y Jesús Herrada, Manuel Peñalver, Roger Adriá, Héctor Carretero o Pau Miquel, entre los españoles, y que deslucieron un tanto la carrera. 

Mención especial para Valverde (13º y segundo de los Movistar), en su retirada como corredor profesional y para Chris Froome en un llamativo gesto de pundonor y enorme profesionalidad (114º). En cuanto a la actuación española se puede considerar muy buena, a falta de la guinda. Después de varias ediciones de sequía, en esta se han producido tres triunfos, dos segundos y siete terceros. Tanto el Euskatel, como Caja Rural o Burgos BH estuvieron en multitud de fugas y dieron color a una carrera que les necesita. 

Por fin disfrutamos de una Vuelta con más luces que sombras para los españoles, que permiten hacernos soñar en la siguiente edición.

SBK 7ª Magny Cours (FRANCIA)

Mes y medio después de la anterior, la séptima cita de la temporada se trasladaba a Francia, al circuito de Nevers Magny Cours. 

Novedades para este séptimo episodio eran en SBK el regreso de VD Mark y la presencia del español Oscar Gutiérrez a los mandos de la Kawa libre del team Pedercini. En cuanto a la categoría intermedia, la presencia del piloto local G. Matthieu sobre una Yamaha del GMT94 continuando V. Debise sobre la misma montura y Viñales manejando la segunda Panigale del D34 Racing. Y en SSP 300, la presencia del húngaro M. Szamado sobre la tercera Kawa del MTM , F. Rovelli sobre Yamaha, y el wildcar local L. Chaidron sobre otra Kawasaki. 

Con unos primeros entrenos con lluvia y pocas vueltas en seco comenzaba el sábado la competición con la primera de las carreras de la categoría más pequeña ya con la pista completamente seca 

SSP 300 1ª. Las 13 vueltas comenzaban con una primera línea inédita con V. Steeman, D. Geiger y M. Gennai, partiendo desde la segunda K. Sabatucci, I. Iglesias y M. García, con el resto de españoles en las posiciones siguientes, 9º D. Mogeda, 10ª A. Díaz,14ª JL Pérez, 17ª A. Millán, 24º Y. Saiz y 26ª para I. García. Steeman , que había demostrado poseer el mejor ritmo, tomaba el mando de la prueba con De Cancellis y Sabatucci en las siguientes posiciones de tal manera que al primer paso por meta encabezaban la prueba con Gennai, M. García, Geiger, Iglesias, Ieraci, Díaz y Di Sora en el top ten y con Mogeda en la 16ª posición. En la tercera vuelta se unían a la pelea Gennai, que alcanzaba la segunda posición tras firmar la vuelta rápida, y M. García, muy incisivo tras arrancar desde la segunda línea de parrilla. 

En la siguiente vuelta, Ieraci perdía el control de su montura y se llevaba puesto a Sabatucci. También perdían opciones Di Sora, penalizado con una doble long lap, por adelantarse en la salida, e Iglesias con una sólo. Con el paso de las vueltas el liderazgo al frente de la carrera se iba alternando pero a cinco vueltas del final un error de Steeman provocaba una cascada de caídas por detrás, comandando por delante García, Lehmann, Vanucci, Díaz e Iglesias y fuera de la carrera Geiger, De Cancellis y Gennai, mientras que el causante del estropicio se podía reincorporar a la cola del pelotón. Del quinteto delantero eran Vanucci, García y Díaz los más incisivos disputándose el triunfo, siendo el italiano el que ha ganado la carrera pese a cruzar unas milésimas detrás del piloto barcelonés, pues García que había pisado el verde, era sancionado con una posición. Díaz, completaba el podio con Lehmann terminando 4º, e Iglesias 5º. A más de 5" entraba el grupo que encabezaba Di Sora, con Kawakami, Pérez, Maier y Mastroluca completando las diez primeras posiciones. Mogeda era 13º, en los puntos y Saiz, Millán y Gª Abella, 18º, 20º y 21º, respectivamente. 

SBK 1ª. Nueva pole para el norirlandés Rea, con Razgatlioglu consiguiendo exactamente el mismo crono 1'36"12,segundo y Redding completando la primera fila, eran Bautista, Gerloff y Bassani los que partían desde la segunda. Lecuona lo hacía el 13º y Vierge a continuación, con Gutiérrez penúltimo. Razgatlioglu tomaba el mando de la prueba con una salida fulgurante peleando con Redding y Rea en los primeros instantes de tal manera que al primer paso por meta las posiciones eran Redding, Razgatlioglu, Rea, Bautista, Lowes, Rinaldi, Baz, Gerloff, Bassani y Mahias, en el top ten con Lecuona y Vierge pasando 3º y 14º. En la segunda vuelta se producía el primer golpe de teatro cuando Rea, descontrolado, tras un toque previo con Rinaldi, se iba al suelo, siendo Razgatlioglu, en la siguiente, el desequilibrado. El piloto turco se ha podido reincorporar a la pista en la cola del pelotón, no así el británico que perdía vuelta. 

Las dos caídas dejaban a Redding al frente de la carrera, pero Bautista no tardaba mucho en adelantarle, marcando vuelta rápida en la vuelta 12 y aumentado su ventaja sobre el inglés de la BMW. Detrás del dúo cabecero, Baz también caía y era adelantado por Rinaldi y Bassani en su particular duelo, que terminaba abruptamente cuando Rinaldi se salía de pista en la vuelta 13, regresando al asfalto en novena posición. Entre medias, Gerloff, Lowes, Lecuona, Vierge y Oettl, con Mahias completando los diez primeros. Sin muchos más cambios en la clasificación, Bautista manteniendo su ritmo en las siguientes vueltas, distanciaba gradualmente a Redding que se estaba quedando sin neumáticos y ganaba su séptima carrera con 4" de ventaja sobre el #45. Completaba el podio un gran Bassani, terminando cuarto Lowes y quinto Gerloff (con el nuevo neumático delantero blando). A 17" entraba 6º Rinaldi; 7º era Locatelli, 8º Oettl, 9º Lecuona 10º Mahias y detrás finalizaba Razgatlioglu, mientras que Rea ha visto la bandera a cuadros con una vuelta perdida y Gutiérrez terminaba, por delante de él , 23º.

Concluía la jornada sabatina con la 

SSP 1ª. Arrancaba la categoría intermedia esta vez con la pole de Caricasulo al que acompañaban en primera fila Balldasarri y Huertas y con Bulega, Aegerter y Van Straalen, partiendo de la segunda. Huertas salía 8º, Orradre lo hacía 20º y Viñales 22º. La buena salida de Balldasarri le permitía tomar el mando de la prueba con Caricasulo y Bulega detrás y al primer paso por meta las primeras posiciones eran Balldasarri, Caricasulo, Huertas, Oncu, V. Straalen, Aegerter, Bayliss, Bulega, Montella y Tuulli Con muchos cambios de posición, era finalmente un problema técnico del poleman Caricasulo el que permitía a Baldassarri tomar la delantera de la prueba, aunque sometido a la incesante presión de V. Straalen. Por detrás la remontada de Aegerter le llevaba al tercer puesto pero sin poder recortar a los de delante. 

El piloto holandés ha intentado adelantar a Baldassarri en la curva 5 en numerosas ocasiones, pero el italiano le cerraba las puertas en cada vuelta y finalmente Baldassarri se ha adjudicado el triunfo cuando ha aparecido la bandera roja en la vuelta 13, apenas cubierta la distancia de dos tercios de carrera, tras un incidente en la curva 5 entre Sofuoglu y Smith por lo que la carrera no se reiniciado. Van Straalen ha tenido que conformarse con el segundo puesto y el líder del campeonato Aegerter finalizaba tercero. Cuarto terminaba Oncu, 5º Montella, 6º Tuuli, 7º Debise, 8º Huertas, 9º Bayliss y 10º Cluzel. Viñales acababa 18º. El piloto turco era evacuado al Hospital de Nevers para ser diagnosticado con lesiones en pelvis, muslo derecho, codo derecho y tórax. 

El domingo amanecía soleado y tras las warmup, las carreras comenzaban con la disputa de la carrera corta de la categoría mayor 

SBK Superpole. Para la carrera corta arrancaba perfecto Bautista, con Rea y Redding por detrás, de tal manera que al primer paso por meta se mantenían las dos primeras plazas y Razgatlioglu era tercero al superar a Redding, con Lowes, Rinaldi, Bassani, Baz, Gerloff y Vierge detrás con Lecuona 17º y Gutiérrez 23º. El pulso en el trío delantero se ha intensificado en la tercera vuelta, cuando Toprak ha adelantado a Rea. Para entonces había caído Vierge. El norirlandés le ha devuelto la maniobra en primera instancia, pero el turco ha vuelto a pasarle y se ha asentado en la segunda posición, dispuesto a dar caza al piloto español de Ducati. 

En el ecuador de la prueba, la estrella turca ha lanzado su ataque sobre el #19 y se ha situado en cabeza. A tres vueltas del final Bautista recuperaba momentáneamente la posición, pero el campeón del mundo le devolvía la moneda en la siguiente curva. El duelo entre el español y el turco ha concluido cuando Bautista apurando una frenada tocaba la moto de su rival y perdía la aleta delantera, desequilibrándose. Rea ha aprovechado el momento para adelantar al español, pero el líder del campeonato ha tenido tiempo en la vuelta final para superar al norirlandés tras un intenso mano a mano en el que han intercambiado posiciones en las últimos vueltas hasta que el de Ducati ha lanzado un último y exitoso ataque en la chicane, con Razgatlioglu, con ventaja clara, por delante. 

En meta victoria de Razgatlioglu, con Bautista y Rea completando el podio y después Lowes, Redding, Basani, Rinaldi, Gerloff y Baz en los puntos con Lecuona 11º y Gutiérrez 22º. 

SSP 2ª. Arrancaba la carrera con la misma parrilla de la anterior carrera y con Balldasarri repitiendo guión y encabezaba la prueba al primer paso por meta tras adelantar a Caricasulo con Bulega a continuación y luego Oncu, Cluzel, Aegerter, Bayliss, Huertas, Sebestyen y V. Straalen en el top ten. Con Smith penalizado por su acción de la carrera 1 con doble long lap, en la cabeza se formaba un cuarteto al que Aegerter trataba de aproximarse. Con caídas de Soomer y Fulgini, era la de V. Straalen la más significativa en el ecuador de la carrera. Para entonces Smith había recibido bandera negra por no cumplir la sanción y por delante seguía el duelo Balldasarri, Caricasulo con Cluzel y Aegerter al acecho. 

A falta de seis vueltas había caído también De Rosa, Taccini tenía problemas técnicos en su montura y la ventaja del cuarteto delantero sobre el grupo, encabezado por Bulega, era de 3". En la siguiente vuelta el suizo ya estaba en segunda posición gracias a la caída de Caricasulo y a falta de tres para el final decide atacar y comandar la prueba pero sin poder despegar al italiano que lamentablemente en la última vuelta también caía dejando el camino expedito para Aegerter. En segunda posición y a casi 5" finalizaba Cluzel y completaba el podio Bulega a más de 7". Debise era 4º a más de 11", 5º el reincorporado Balldasarri, 6º Oncu, 7º Manzi, 8º Bayliss, 9º Caricasulo tras su error y 10º Montella. Huertas terminaba 12º Viñales 15º y Orradre 19º. 

El mundial sigue encabezado por Aegerter con 286 puntos, con Balldasarri segundo, a 19 puntos. Muy lejos, tercero es Bulega con 167. El mejor español sigue siendo Huertas ahora en 8ª posición con 79 puntos. 

SBK 2ª. Para la segunda carrera larga las posiciones de parrilla habían variado, ahora con Razgatlioglu, Bautista y Rea en primera línea y Lowes, Redding y Bassani partiendo desde la segunda. Lecuona salía 13º, Vierge 14º y Gutiérrez 23º . El que mejor partía era Razgatlioglu, que quería repetir victoria, con Bautista y Rea por detrás pero al primer paso por meta Bautista comandaba el grupo con Razgatlioglu, Rea, Lowes, Bassani, Redding, Rinaldi, Baz, Locatelli y Lecuona en las diez primeras posiciones con Vierge 14º y Gutiérrez 21º. Álvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati) ha tomado la delantera de la carrera a 21 vueltas tras salir desde el centro de la primera fila. En la segunda vuelta, con el español rodando segundo ha sido embestido por Rea en el intento de adelantamiento en la curva 13. Bautista se ha quedado en la grava, obligado a retirase de la carrera mientras Rea era penalizado con una long lap, que ha cumplido en la vuelta 7, reincorporándose a la carrera en séptima posición. La colisión cortaba el grupo y permitía que Razgatlioglu y Bassani se destacaran al frente. En la tercera vuelta, el italiano superaba al turco permaneciendo delante hasta la vuelta 8, cuando Rinaldi se ha inventado un osado doble adelantamiento en la curva 11 para tomar el liderato. Toprak también superaba a Bassani para seguir la rueda del nuevo líder y a ese trío de cabeza se unía Lowes. Con la caída de Vierge por detrás Rinaldi intentaba zafarse de Razgatlioglu, pero en la vuelta 14, el actual campeón ha superado a la Ducati oficial marchándose definitivamente por delante. 

Con Rinaldi incapaz de seguir su ritmo, por detrás medían fuerzas Basani y Lowes con Redding intentando aguantar el acoso de Rea. En meta Razgatlioglu, ganaba por más de un segundo a Rinaldi, mientras Bassani se aseguraba el tercer puesto. 4º Lowes, 5º Rea, 6º Redding, 7º Locatelli, 8º Gerloff, 9º Baz y 10º Lecuona. Gutiérrez terminaba 17º.

Las dos victorias de Razgatlioglu, le permiten reducir la diferencia con Bautista y adelantar a Rea en la general, metiéndose en la lucha por el título y ahora con 302 puntos, está a 30 del líder Bautista y tiene 17 más que el tercero, Rea. Lecuona desciende a la 9º posición con 140 puntos y 10º se mantiene Vierge, con 82. 

Finalizaba el fin de semana francés con la última carrera, la 

SSP 300 2ª. Con la misma parrilla y más calor que en la anterior, al primer paso por meta las posiciones eran Steeman, Geiger, Gennai, Sabatucci, Díaz, Iglesias, García, Lehmann, Mogeda y De Cancellis en el top teny , con el resto de españoles más tras e I. García con problemas técnicos. Steeman debía completar una doble long lap por el incidente de la Carrera 1, cumpliendo la primera en la vuelta 2, puesto 16º y la segunda en la siguiente, reincorporándose a la pelea en el puesto 22ª a 5" de la cabeza con nueve vueltas por delante. Encadenando una serie de vueltas rápidas alcanzó al grupo de cabeza y seguidamente se abrió paso a través de él. A falta de 6, era 15º a menos de 3"; a falta de cuatro era 8º a 1,6"; y en la siguiente, en la horquilla de la curva 5 (Adelaide), de una tacada se ponía líder y ampliaba brevemente su ventaja. 

Cuando Díaz se percibía, la diferencia con Steeman era de casi 1", y asumiendo el mando del grupo perseguidor, la recortó aunque no pudo alcanzar al neerlandés, que ganaba su cuarta carrera de la temporada, con tres décimas de margen sobre Díaz, segundo, ocupando Geiger la tercera posición. 4º De Cancellis y 5º Gennai, con Sabatucci 6º, Svoboda 7º, Ieraci 8º, Maier, 9º e Iglesias 10º completando el top ten. Pérez finalizaba en los puntos 12º, con Millán 17º, Mogeda 18º, M. García 20º y Saiz 22º. 

El mundial sigue encabezado por A. Díaz con 197 puntos, seguido por M. García con 157 puntos, continuando Steeman tercer, ahora con 147,. Con 72 puntos, I. Iglesias continúa 10º. 

La próxima cita del Campeonato será el último fin de semana de Septiembre los días 24 y 25, en el circuito español de Catalunya.

Tenis. Open USA 2022. Título para Carlos Alcaraz

Del 30 de Agosto al 12 de Septiembre se ha celebrado, en las canchas de superficie dura del USTA Billie Jean King National Tennis Center en el parque de Flushing Meadows, al norte de Queens en Nueva York, el Abierto de Estados Unidos, cuarto y último Grand Slam de la temporada. 

La 142ª edición del torneo contaba nuevamente con presencia de público sin restricciones. Con las mejores raquetas del mundo, faltaban a la cita nombres importantes en el caso de los varones, como los lesionados Zverev, Monfils y Opelka mientras que la ausencia de Djokovic era por el requisito de vacunación anti Covid. En el caso de las mujeres, estaban todas. 

Empezando por las mujeres, en el torneo femenino  la presencia española estaba concentrada en Garbiñe Muguruza, Sara Sorribes, Paula Badosa y Nuria Parrizas que entraban al cuadro principal directamente. Georgina García, Marina Bassols, Rebeka Masarova y Aliona Bolsova no pasaron la ronda clasificatoria y sí lo hacía Cristina Bucsa, que acompañó a las otras cuatro tenistas españolas clasificadas directamente. 

En primera ronda caían Sara Sorribes ante la checa V. Kuzmova (6-3 y 6-4) y Nuria Parrizas ante la belga M. Zanevska (6-4 y 7-3). 

En segunda ronda, el turno del abandono era para Paula Badosa que lo hacía ante la croata P. Martic (7-6, 1-6 y 2-6) y después de haber derrotado en primera a la ucraniana L. Tsurenko (3-6, 7- 6 y 6-3), y de Cristina Bucsa que perdía ante la norteamericana D. Collins (2-6 y 5-7) y después de haber derrotado en primera a la eslovena K. Juvan (4-6 y 4- 6). 

La que más lejos llegaba era Garbiñe Muguruza, hasta tercera ronda donde caía derrotada por la jugadora checa P. Kvitova (7-5, 3-6 y 6-7), tras dejar en la cuneta en primera ronda a la danesa C. Tauson (6-3 y 7-6) y a la checa L. Fruhvirtova en segunda (6-0 y 6-4). 

Con lo cual España se quedaba sin competidoras en la tercera ronda dando una pobre imagen de su actual tenis. Entre las mejores, tampoco consiguieron pasar por ejemplo S. Halep, D. Kasatkina o E. Raducanu en primera ronda o A. Kontaveit y M. Sakkari en segunda. 

A cuartos de final, habían conseguido acceder dos norteamericanas, una checa, una polaca, una francesa, una tunecina, una australiana y una bielorusa enfrentadas de la siguiente manera: La polaca I. Swiatek se imponía a la tenista norteamericana J. Pegula (6-3 y 7-6) en 1 h 53' con mucho trabajo y pasaba a semifinales al igual que lo hacía A. Sabalenka ante la checa K. Pliskova (1-6 y 6-7) en 1 h 22'. La francesa C. García dejaba sin representación local al torneo al eliminar a la otra norteamericana C. Gauff (3-6 y 4-6) en 1 h 37', pasando de ronda. También pasaba la tunecina O. Jabeur al eliminar con más problemas a la australiana A. Tomljanovic (6-4 y 7-6) en 1 h 41'.

De tal manera que en semifinales se plantaban la número uno del mundo Swiatek, la quinta Jabeur, la sexta Sabalenka y la nº 17 García. El primer emparejamiento eran I. Swiatek - A. Sabalenka (3-6, 6-1 y 6-4) que resultó un partido emocionante y en el que la tenista polaca tenía que remontar el set inicial para imponerse y pasar a la final en 2 h 11'. En cuanto al otro, C. García - O. Jabeur (1-6 y 3-6), la jugadora tunecina no tenía excesivo problema en eliminar a la francesa, que cedía en poco más de una hora, accediendo a su primera final de un grande. 

Y en la final comparecían Swiatek y Jabeur  Se habían enfrentado en cuatro ocasiones, con un balance de dos victorias para cada una. El primer duelo databa de Washington 2019 y en la pista dura ganó Swiatek, que repitió triunfo en el último partido en el que se vieron las caras, Roma 2022. Los triunfos de Jabeur llegaron en 2021, en Cincinnati, donde fue claramente superior, y en Wimbledon, único duelo en un grande. I. Swiatek - O. Jabeur (6-2 y 7-6), en una hora y cincuenta y tres minutos, la polaca, dio cuenta de la voluntariosa jugadora tunecina. Entrando al partido con mucha convicción, más después de la confianza reportada por su remontada en semifinales sobre Sabalenka, Swiatek rompía rápidamente el primer servicio de Jabeur para poner el 2-0. En un visto y no visto, Swiatek colocaba el 3-0, y solo una cierta relajación por su parte permitió a Jabeur hacer un break. No fue más que un espejismo. La tunecina tuvo que sudar de lo lindo para intentar sacar adelante sus dos juegos al saque, en un set totalmente desequilibrado, ante una Swiatek que parecía estar jugando a medio gas, y que se adjudicaba esa primera manga en poco más de media hora con un contundente 6-2. 

En la segunda manga, la tunecina se volvía a topar con la solidez de la polaca, que no quería dejar pasar la oportunidad de conquistar su primer US Open. Esas ganas aupadas por un nivel excelso de tenis le permitían colocar el 4-2, pero la número cinco del mundo no tiraba la toalla. De perdidos a la mar, Ons Jabeur se soltó algo más. Quizás más por desesperación que por la esperanza de poder lograr una remontada épica. En ciertas ocasiones se le vio fuera del partido y quiso, al menos, que el público pudiera presenciar un partido algo más igualado. Subió un poco su intensidad y acertó en algunas tomas de decisiones que le dieron algo de moral, llegando a empatar y forzar el 'tie-break. Esto ha generado algo de nerviosismo en Swiatek, que ha cometido algunos errores provocados por esa tensión y ansiedad por lograr la victoria, lo que le ha pasado cierta factura. Finalmente, su jerarquía ha pesado en los momentos claves, celebrando, con solo 21 años, su segundo 'Grande' de la temporada, después de ganar Roland Garros. 

La tenista polaca ha disputado un total de once finales en toda su trayectoria, perdiendo solo la primera de ellas, en Lugano durante la temporada 2019, cuando caía frente a la eslovena Polona Hercog (6-3, 3-6 y 6-3), desde entonces ha ganado las otras diez sin ceder un solo set. Swiatek, inconmensurable, ha demostrado una vez más la razón por la cual es la jugadora a batir por todas en el circuito. 

Primera tenista polaca en ganar aquí, se lleva la gloria y un talón por 2.600.000 dólares, es la nueva reina del US Open a sus 21 años. 

En cuanto al cuadro masculino la numerosa presencia española contaba en el cuadro principal con Rafael Nadal, Carlos Alcaraz, Roberto Bautista, Roberto Carballés, Pablo Carreño, Alejandro Davidovich, Pedro Martínez, Bernabé Zapata y Jaume Munar, con la baja a última hora de Pablo Andujar por una lesión, y progresando desde el torneo clasificatorio Fernando Verdasco mientras que Carlos Taberner no podía hacerlo, al caer en segunda ronda de la clasificación ante el alemán M. Marterer (3-6, 6-3 y 6-7). 

La actuación masculina española se puede considerar de muy buena con el título de Alcaraz y las presencias de Nadal, Carreño y Davidovich en octavos. 

Así en primera ronda, Bautista sucumbía ante el wild card norteamericano JJ. Wolf (6-4, 6-4 y 6-4), Bernabé Zapata lo hacía ante el también norteamericano T. Paul (4-6, 6-3, 2-6 , 6-0 y 7-5) y Pedro Martínez ante otro de los norteamericanos, C. Eubanks (5-7, 3-6 y 6-7). Mientras Jaime Munar y Roberto Carballés tenían la mala fortuna de tener que enfrentarse y el eliminado era Munar que cedía en cuatro sets (1-6, 3-6, 6-4 y 2-6). Por su parte Fernando Verdasco llegando de la clasificatoria caía ante el coreano K. Soon Woo (2-6, 7-6, 3-6 y 3-6).

En segunda ronda, eran Carballés y Ramos los que debían abandonar el torneo. Roberto Carballés perdía ante el canadiense Shapovalov (6-4, 4-6, 6-3 y 6-2) y Albert Ramos hacía lo propio ante el croata M. Cilic (6-3, 7-6 y 6-3) tras desembarazarse del eslovaco N. Gombos en la primera ronda (3-6, 4-6 y 5-7). 

Para Octavos de final, cuarta ronda, seguían en liza cuatro españoles, Carreño, Davidovich, Nadal y Alcaraz y la suerte era dispar; a favor para uno de ellos Alcaraz, en contra para el resto que cedía en esta fase. Y así mientras Nadal debía ceder ante el norteamericano Tiafoe en el cuarto set los otros dos lo hicieron después de una dura batalla de cinco mangas. 

C. Tiafoe - R. Nadal (6-4, 4-6, 6-4 y 6-3). El estadounidense jugando a un nivel espectacular, con una gran velocidad de piernas, muy solvente con su saque y con unos golpes tremendos, pasó por encima del manacorí en 3h 34'. Nadal nunca se sintió cómodo en pista y no ha encontrado su ritmo en ningún momento. Acostumbrado a remontadas épicas en este torneo, esta vez no se produjo. Fue un partido cerrado, de contadas ocasiones de romper el saque y en el que su rival se mostró más incisivo en los momentos clave. 

P. Carreño - K. Khachanov (6-4, 3-6, 1-6, 6-4 y 2-6) en 3h 21' y donde el asturiano no pudo aguantar la fortaleza del tenista ruso.

En el E. Davidovich - M. Berretini (6-3, 6-7, 3-6, 6-4 y 2-6) en un maratoniano partido de 3h 46' el español comenzó lanzado pero no estuvo acertado para cerrar la segunda manga y vio como el transalpino le daba la vuelta al marcador. Pese a forzar el quinto set, el andaluz no tuvo opciones tras acabar mermado por un golpe en la rodilla. 

En cuanto al partido C. Alcaraz - M. Cilic (6-4, 3-6, 6-4, 4-6 y 6-3) fue uno de los mejores partidos del torneo. Otro maratoniano encuentro, 3 h 54', en el que el jugador murciano tuvo que utilizar todos su argumentos para poder batir al veterano croata, que tuvo su día y acorraló como nadie antes a Alcaraz.

Cuartos de final. De los nuestros tan sólo Alcaraz alcanzaba esta fase final tras desembarazarse en primera ronda, del argentino S. Baez , que se retiraba lesionado (5-7,5-7 y 0-2), en segunda, del también argentino F. Coria (2-6, 1-6 y 5-7), en tercera del norteamericano S. Brooksby (3-6, 3-6 y 3-6) y en cuarta del ya comentado M. Cilic. El resto de contrincantes eran dos rusos, dos italianos, un noruego, un australiano y un norteamericano, enfrentados de la siguiente forma. 

Los enfrentamientos fueron, N. Kyrgios - K. Khachanov (5-7, 6-4, 5-7, 7-6 y 4-6). Casi cuatro horas (3 h39') le costaron al ruso batir al australiano en un partido igualadísimo. 

Más sencillo para el verdugo de Davidovich M. Berrettini - C. Ruud (1-6, 4-6 y 6-7), el italiano solo necesitaba de tres sets para resolver en 2 h 36' ante el tenista danés. 

En el cuarto y último partido, Tiafoe también necesitaba de tres sets para eliminar al tenista ruso, A. Rublev - F. Tiafoe (6-7, 6-7 y 4-6) y en 2h 36' zanjaba el partido después de sufrir en la dos primeras mangas. En el tercero de los enfrentamientos de la ronda, Alcaraz se enfrentaba a uno de sus rivales más difíciles, el italiano Sinner. 

C. Alcaraz - J. Sinner (3-6, 7-6, 7-6, 5-7 y 6-3) y tras un partido épico de 5 h16' el murciano espantaba sus fantasmas para colarse en las semifinales. Los dos jóvenes tenistas salían a la Arthur Ashe a escribir toda una oda al tenis y al contrario de lo que pasó en Wimbledon y Umag este año, Alcaraz se impuso a Sinner en el partido que terminó más tarde en toda la historia del US Open (2:52 de la madrugada neoyorkina). El partido empezaba bien para Alcaraz que con un juego sólido y dominando con su derecha cruzada, se apuntaba la primera manga. No sin sufrir. Porque Sinner iba ganando solidez con el paso de los juegos de la primera y, sobre todo, de la segunda manga, cuando el italiano rompía el saque del español en el tercer juego. Esa ventaja la tuvo hasta el décimo. Ahí Alcaraz sacaba todo su temple para recuperar la rotura. Tuvo cuatro bolas de set antes de ir al tie break, donde tuvo otra. Al final, no pudo ser y un perfecto Sinner igualaba el luminoso. Pasaban las horas y el juego de ambos tenistas no bajaba. Tanto Alcaraz como Sinner se dejaban todo el pista. Cada uno luchaba por ese milímetro que define si un bola es buena o mala. Y en la tercera manga, esa batalla se la apuntaba el italiano en un nuevo tie break. El cuarto set parecía ir por los mismos derroteros de los anteriores. Sinner estaba jugando de forma perfecta y, ahora Alcaraz parecía más errático. La presión se podía sentir en el juego del murciano que le gritaba a su box que no "sabía cómo sacar". Con 5-4 a favor del italiano, saque para cerrar el set y todo en contra, Alcaraz volvía a demostrar su talento. Salvó una bola de partido para después hacer el break. No fue la única rotura. En el duodécimo juego, tras mucho sufrir, igualaba el partido y lo mandaba al quinto set, donde en los compases iniciales, se intercambiaron unos breaks, pero el definitivo ocurrió en el octavo juego. Después, ya con 5-3 y saque, Alcaraz no dudó , terminando por llevarse el partido. Las dos mayores promesas vinieron a demostrar por qué son considerados como el futuro del tenis y con la actitud y mentalidad desplegada hoy por el murciano, será el máximo aspirante a todo lo que quiera. 

Pasaban a semifinales por tanto, el tercero y el quinto del ranking junto al 22º y 27º, con claros favoritos en las apuestas. 

Semifinales. En la primera, entre el ruso y el noruego, K. Khachanov - C. Ruud (6-7, 2-6, 7-5 y 2-6 ) el tenista danés mostraba su superioridad sobre el ruso y en 3 h de partido y cuatro sets, accedía a su primera final tras ceder la tercera manga. La otra semifinal no resultó tan sencilla para el nº 3 mundial que necesitaba otra vez de más de 4 h de partido para desembarazarse de su rival, el local Tiafoe, verdugo de Nadal. C. Alcaraz - F. Tiafoe (6-7, 6-3, 6-1, 6-7 y 6-3). Primera semifinal para los dos tenistas, Tiafoe esperaba ser el primer estadounidense en llegar a la final en Nueva York desde Andy Roddick en 2006, y enfrente a sus 19 años, en sólo su segundo US Open, octavo Grand Slam, Carlos Alcaraz tenía a tiro un título de los 'grandes' y toda la presión del mundo pues todas las miradas estaban puestas en él. Para empezar tuvo que aguantar el golpe bajo de haber perdido el igualado primer set con doble falta en el tie break. Se recompuso, comenzando a mandar definitivamente en el segundo y arrasó en el tercero, en el que únicamente entregó 9 puntos. Un festival que parecía tener continuidad en la cuarta manga y en la que se adelantó 2-0. Tiafoe daba la sensación de hallarse perdido. Pero este hijo de emigrantes de Sierra Leona, había superado momentos peores. Y con mucho corazón y apoyado por la grada, sacó fuerzas para no rendirse delante de los suyos. Y de repente, por uno de esos cambios de rumbo inesperados que son inherentes al juego, Alcaraz se vio jugando contra un enemigo poderoso que respondía por dos veces a un 'break' en contra. No sólo eso. Con 5-4, levantaba una bola de 'match' con una defensa enorme primero y una contra dejada posterior alucinante por su riesgo y precisión. La batalla volvía, el Estadio Arthur Ashe enloquecía y Tiafoe, forzaba el quinto set arropado incondicionalmente por un público deseoso de disfrutar más. No se arrugó por ello el del Palmar. Concentrado al máximo de principio a fin, tolerando los fallos propios y los aciertos ajenos, entendiendo que un evento como éste exige no sólo jugar bien a tenis, también caminar sin miedo por arenas movedizas. Remontó, arrolló, sufrió y sentenció. Un Alcaraz completo. Merito máximo, entero física y mentalmente pese a que va acumulando esfuerzos extenuantes. Es el quinto español que llega a la final masculina del US Open tras Manolo Santana (1965) en la era amateur y Manolo Orantes (1975) y Rafa Nadal (2010, 2013, 2017 y 2019) después. 

Y a la final, una de las más jóvenes de los últimos años llegaba Alcaraz con un juego muy sólido. Con victorias en tres sets ante Baez, Coria y Brooksby, y sabiendo sufrir ante Cilic, Sinner y Tiafoe. Enfrente tenía a Casper Ruud. El noruego también ha cuajado un gran torneo, con buenas victorias y desplegando un tenis muy completo, como ante Berrettini y frente a Khachanov. Ruud llega a su segunda final de Grand Slam en este 2022, tras la de Roland Garros. Se han enfrentado en dos ocasiones, ambas con victoria para el español. La primera de ellas fue el año pasado en los cuartos de final del ATP 250 de Marbella, la segunda este año, en la final del Masters 1000 de Miami. El que gane obtendrá su primer grande y se convertirá en el nuevo nº uno mundial. C. Alcaraz - C. Ruud (6-4, 2-6, 7-6 y 6-3), en 3 h 20'. Sin lugar para el tanteo ni las medidas tintas en el arranque del partido, Alcaraz tenía claro que debía ganar terreno, ser más agresivo de lo normal y aprovechar que la velocidad de bola de Ruud no le desbordaba, sino que le incitaba a asumir riesgos. El noruego, auténtico mago de la táctica, es un jugador con una habilidad innata para forzar errores y desordenar a los rivales y el murciano salvaba algunas situaciones adversas al inicio y conseguía el break mediado el set, con un equilibrio ideal entre agresividad y consistencia, subiendo recurrentemente a la red y encontrando un porcentaje muy alto de primeros saques. Con el primer punto a su favor, había cierta sensación irreal de placidez en el ambiente y eso es siempre peligroso, pero ante un cazador como Ruud mucho más. El noruego detectó la situación en la segunda manga y fue consciente de que tenía que dar un paso, asumir algunos riesgos sin perder ni un gramo de consistencia. Empezó a cimentar su reacción con el servicio, manteniendo dos turnos de saque sin dificultades, salvó una bola de rotura en el quinto juego y aprovechó el completo desorden de su rival para hacer el ansiado break. Cuajó varios puntos de gran habilidad con su revés, bajando la pelota en las subidas del español y demostrando que tiene mucha mano y también potencia suficiente en sus tiros como para hacer ganadores. Se produjo la desconexión del español que cedía la manga con malas sensaciones. Precipitado, obsesionado con encontrar ganadores y con un desenfoque táctico brutal. 

Ruud había conseguido su propósito; tanto es así, que a pesar de conseguir un break al inicio del tercer parcial, el español seguía perdido en soliloquios pesimistas, lo cual denotaba hasta qué punto Casper le había restado confianza. Sin embargo, es en ese terreno donde se criban los buenos jugadores de las leyendas en ciernes, Alcaraz encontró la mesura necesaria para aislarse de todo y hacer borrón y cuenta nueva. Poco a poco, manteniendo su esquema de subidas a la red, pero sin precipitarse tanto y escogiendo muy bien los golpes. Salvó una situación límite en el duodécimo juego, escabulléndose de bolas de set en contra, lo que le permitía volar en el tiebreak barriendo de la pista a Ruud con una demostración de madurez, temple y potencia. Fue un momento cumbre del encuentro y reaccionar de esa manera supuso un influjo de moral infinita para el murciano. Y el cuarto set se sintió distinto desde el inicio. Ruud entregaba el servicio mediado el parcial y se vio totalmente impotente de equilibrar la balanza. Alcaraz haciendo gala de una templanza irreal para un chico de su edad cerraba el encuentro con la valentía que solo los mejores de la historia poseen.

En una fecha especial, veintiún años después de aquel funesto 11 de septiembre de 2001, día del atentado a las Torres Gemelas y que tanto marcó a la ciudad de Nueva York Carlos Alcaraz conseguía su primer grande y convertirse en el numero uno más joven de la historia del tenis mundial con tan sólo 19 años.

Bandera de la Concha. Y segunda Jornada. Sexta para Urdaibai

La segunda jornada de la 127ª edición de las regatas, (al igual que la primera, sin restricciones sanitarias tras dos años con ellas) presentaba un aspecto multicolor con cada afición apoyando a l@s suy@s y con la salvedad de estar acotada la playa a los bañistas por primera vez en la historia. 

Tras las regatas de la primera jornada dos barcos parecían algo superiores al resto en categoría femenina; Arraun Lagunak y Orio en el caso de las mujeres y tres, Urdaibai, Hondarribia y Donostiarra, los que mantenían opciones de bandera en el de los varones. 

2"16 en el caso de ellas, Arraun Lagunak corría el riesgo de ser destronada por Orio. Tras ceder en la Liga Euskotren ante la pujanza de la Txiki podíann perder también su posición de dominio en La Concha. Por lo pronto, debían recuperar algo más de dos segundos, aunque más que esa corta renta, lo que inquietaba es la incapacidad que ha mostrado Arraun Lagunak para superar a las aguiluchas. Porque, clasificatoria aparte, Orio le ha derrotado en las últimas once regatas disputadas y mentalmente no cabe duda de que eso hace mella. El resto de las embarcaciones femeninas estaban más lejos de la lucha por la Bandera. 

En el caso de los varones, la cosa variaba y tres embarcaciones estaban en menos de 8", con casi todas las papeletas para Urdaibai y menos para Hondarribia y Donostiarra, a 7'64 y 7'70, respectivamente de la primera, por las buenas condiciones que presentaba el mar en la bahía donostiarra sin caber mucho factor para la sorpresa. 

Regata femenina. Con un precioso día para la boga, en plena bajamar y viento en calma, comenzaba la jornada puntualmente a las 11 h con 

la primera tanda y donde el sorteo celebrado a primera hora, había deparado que el orden de calles fuera Cabo, Tolosaldea, Chapela e Hibaika. Tolosaldea, muy superior al resto, lo demostraba desde el bocinazo de salida y al minuto de regata eran dos los segundos de diferencia sobre Hibaika y las dos embarcaciones gallegas, distancia que ha ampliado a lo largo del siguiente minuto a una trainera. Fue la sorpresa negativa de la primera jornada y hoy se querían desquitar. Las de Ramón Erostarbe han seguido aumentando la distancia a medida que se acercaban a la ciaboga de tal manera que en la maniobra con un crono de 5'11, eran ocho segundos más rápidas que Cabo, nueve que Chapela y diez que Hibaika. 

Con Tolosaldea dominando de forma clara, Hibaika lograba adelantar a los dos botes gallegos en el largo de vuelta y las de Rentería aventajaban en dos segundos a Cabo y en cuatro a Chapela. Por delante las patroneadas hoy por Maialen Amondarain, (que volvía al bote después de una primera regata comandada por Olatz Barriuso) han entrado con mucha ventaja en meta, buscando meterse entre los mejores tiempos de la Bandera y con un magistral 10'45"00 ampliaba su renta hasta los 13" sobre Hibaika que ha sido segunda con 10'58"50, a 17" sobre Cabo y 21 sobre Chapela. Las de Ramón Erostarbe con ese crono, conseguían colarse cuartas en la general. 

Para la segunda tanda el orden de calles era, Orio, Donostiarra Arraun Lagunak y Hondarribia. El sorteo beneficiaba un tanto a Arraun con respecto a Orio pero con las buenas condiciones de la mar, no lo sería tanto. Con algo más de viento y una nueva salida nula (por fallo en el semáforo), salieron las oriotarras muy concienciadas de poder mantener su ventaja de dos segundos y eran proa de regata al primer minuto, con un segundo de ventaja respecto a Arraun Lagunak y Donostiarra. Hondarribia ya perdía cuatro. A 800 metros para la ciaboga la Txiki comenzaba a abrir brecha. Ya era una trainera de diferencia respecto a la Lugañene, que bogaba incluso por detrás de Donostiarra, aguantando el tirón a dos segundos de las de Patxi Francés. A 500 metros la diferencia entre la Txiki y las de Juan Mari Etxabe ascendía a seis segundos en la sumatoria de los dos domingos. En la maniobra las aguiluchas marcaban el mismo tiempo que Tolosaldea en la primera tanda 5'11 pero cinco mejor que Donostiarra, seis que Arraun Lagunak y diez que Hondarribia. 

En popare, nada más salir de la baliza, Arraun superaba a Donostiarra y sin dar su brazo a torcer, se intentaban acercar a Orio. A falta de 800 metros la diferencia era de cinco segundos. Nada decidido, pero sí parecía complicado que acortaran la diferencia; a 400 metros era de 4", a 200 metros eran tres segundos. Estaba hecho, la bandera tenía dueñas. La duda era saber quién ganaba la tanda, y ha sido la Txiki, con foto finish y por tan solo 14 centésimas. 10'36"80 para Orio por 10'36"94 para las capitalinas. 

Con Donostiarra tercera a diez segundos y Hondarribia, cuarta a 21, ambas con peor tiempo que Tolosaldea y que en el sumatorio les servía para colocarse en cuarta posición. Las cuatro primeras, resultaban ser las cuatro que han bogado en la Liga Euskotren. Y en el mismo orden. Orio ha mandado durante todo el año y en Donosti no ha sido menos. 

El título más preciado del Cantábrico se lo han llevado las Oriotarras certificando su año triunfal de forma más que merecida. 

Regata masculina.

Los varones remaban a continuación y más de siete segundos era la ventaja de Urdaibai sobre sus rivales directos, 7"64 sobre Hondarribia y 7"70 sobre Donostiarra, a los que acompañaba Getaria en la tanda buena. Pero primero debían remar los botes de la de 

la primera tanda, estando programada la salida para las 12 h. El sorteo había deparado que por la indeseada calle uno remara Orio, por la dos Kaiku, por la tres Ondarroa y por la cuatro Zierbena. Gran partida de Ondarroa en proa de regata al primer minuto, con Zierbena y Orio a un segundo y Kaiku ya a una trainera de distancia. Con Kaiku bogando muy cerca de la calle uno, propiedad de los de Jon Salsamendi y desde la motora los jueces tuvieron que poner orden. Zierbena, por su parte, hacía lo propio en la calle de Ondarroa teniendo también que corregir su posición. 

Las palas de Zierbena y las de Antiguako Ama estubieron a punto de tocarse y ese rifirafe lo aprovechaba Orio para ponerse en cabeza, aunque las cuatro embarcaciones bogaban en apenas dos segundos a falta de un kilómetro para la ciaboga. A la maniobra llegaba por delante Orio anotando un crono de 9'44, dos segundos mejor que Zierbena pero haciendo una ciaboga excesivamente amplia. Esto lo utilizaron los galipos para recortar la distancia e incluso adelantarlos nada más comenzar el segundo largo. 5" por detrás giraban Kaiku y Ondarroa. Con el viento subiendo de manera notable Zierbena no solo lograba coger la proa, sino que además abría hueco con los comandados por Ander Etxegoien de dos segundos. 

Si la tanda arrancaba con viento de 5 km/h, el GPS llegaba a los 20 a falta de dos kilómetros para la meta. Y Orio no lograba rebajar la ventaja. A 1.200 metros recortaron un segundo. La tanda estaba entre ellos. Los de Jon Salsamendi lograron la proa a falta de 900 metros, un segundo de ventaja a falta de 800 y a falta de 500 metros se montaba el lío. 

Con todas las traineras fuera de calle, Kaiku ha comenzado a recortar distancia con Orio en la calle de la Bizkaitarra y llegando a menos de un segundo de diferencia. Con la San Nikolas obligada a corregir el rumbo de forma inmediata y sin hacerlo, a la bandera blanca le siguió una amarilla y tres segundos de penalización y que han hecho que Zierbena se haya llevado la tanda por 92 centésimas a pesar de haber cruzado Orio primero, con un crono de 20'01"48. La causante de todo, Kaiku finalizaba tercera marcando 20'04"78 y cuarta terminaba Ondarroa, a 9" del tiempo de Zierbena. En la general Zierbena ha sido cuarta con Orio quinta, a menos de un segundo. 

Para la segunda tanda y alineadas por orden de calles remaban Getaria, Hondarribia, Urdaibai y Donostiarra. La tanda de honor arrancaba sin apenas aire y con la referencia de los cronos de Orio de la primera tanda, Bermeo proa de regata, a los dos minutos ya tenían un segundo de diferencia con los anfitriones y tres traineras mejor que Hondarribia. El viento y la ola que había, entrando de costado, hacía que la calle cuatro, que en teoría era favorable a Donostiarra, fuera lo contrario. A 1.500 metros para la baliza exterior la Bou Bizkaia iba dos segundos mejor que Donostiarra y cuatro que Hondarribia. En ese momento han mostrado la bandera blanca a la Torrekua II, que estaba cerca de los de Iker Zabala en la calle de los vizcainos, y Arkaitz Diaz ha tenido que corregir esa posición. 

A falta de 1 km la Ama Guadalupekoa bogaba a siete segundos de Bermeo y 15 en la sumatoria, descartándose de la Bandera. Duelo de dos, o Bermeo, lo más seguro, o Donostiarra si acertaba en popare. Excelentes de brankas los de Arkaitz Diaz, a falta de 200 metros Donostiarra cogia la proa de la tanda y en la boya marcaban un crono de 9'34, diez mejor que Orio y un segundo mejor que Bermeo, diez que Hondarribia y 18 que Getaria. Pero en la salida de la maniobra los de Gorka Aramberri metían una trainera de ventaja a Donostiarra (en la suma de las dos jornadas eran ya 11 segundos) y a 1500 metros para meta Donostiarra ya estaba a dos traineras. Hondarribia a 19 segundos. 

Bermeo, parecía remar fácil, aumentando la diferencia palada a palada. Eran ya ocho segundos de ventaja con la Torrekua II, tres traineras a falta de un kilómetro y 11" a 500 m, con mucha diferencia respecto a Hondarribia. 

Finalmente Bermeo marcaba unos excelentes 19'36"02, imposibles para sus rivales. A 8" entraba Donostiarra, que a su vez ha aventajaba en 14" a Hondarribia mientras Getaria llegaba a 35. Los de Iker Zabala se han llevado la sexta bandera de su historia de forma implacable.

 

Los dos domingos han ganado de forma notoria, con una superioridad aplastante. Sin sorpresas, la Bou Bizkaia ha logrado la sexta bandera de su historia. Todas ganadas desde 2010. Seis de las últimas doce. 

En esta edición no ha podido ser una victoria más clara, cualquier opción de remontada la han neutralizado por la vía rápida y Donostiarra se ha tenido que conformar con la segunda posición mientras Hondarribia cerraba el podio. La cuarta plaza se iba a Orio, a pesar de la sanción, superando a Getaria por apenas un segundo.

Bandera de la Concha. Primera Jornada

La primera jornada de la 127ª edición de la bandera donostiarra presentaba unas condiciones buenas para la boga, con la marea comenzando a bajar, olas de apenas un metro y viento del suroeste flojo. Decimoquinta edición para la regata femenina y como es tradicional eran las mujeres las que bogaban primero. Los siete mejores botes de la clasificatoria más la Donostiarra estaban distribuidos de la siguiente manera: 

en la primera tanda: Hibaika, Tolosaldea, Hondarribia y Cabo. 

y en la segunda: Chapela, Arraun Lagunak, Orio y Donostiarra, 

resultando que en el sorteo de tandas remaban en 

la primera tanda por orden de calles Hondarribia, Tolosaldea, Cabo e Hibaika. Tolosaldea partía en cabeza cumpliendo escrupulosamente el guion esperado. En menos de dos minutos ya había metido el primer segundo a Hondarribia e Hibaika, mientras Cabo cedía dos. Las de Ramón Erostarbe, con Olaia Barriuso en la popa en lugar de Maialen Amondarain, aprovechaban la ventaja de su calle en la última parte del largo, para con un crono de 5'25, colocar tres segundos con respecto a la Ama Guadalupekoa, con la Madalen a cuatro y las de Boirio, a cinco. 

En la boya exterior Tolosaldea maniobraba sin problemas, pero Hondarribia lo hacía mejor, logrando recortarle dos segundos a la salida de la ciaboga para no dejarlas despegarse. Las tolosarras se mantuvieron como proa de regata hasta que a falta de 300 metros las de Iker Cortés, aprovechando su calle, metieron una marcha más para situarse en primera posición. Por detrás, Cabo, que amenazaba la tercera plaza de Hibaika, se situaba a un segundo de la Madalen y en la txanpa final, Hondarribia, por la calle 0, navegando espectacularmente, lograba imponerse con un crono de 10'50"47 por algo más de dos segundos a Tolosaldea, 10'52"83 con Hibaika anotando 10'57"91, a siete segundos y Cabo, en última posición con 10'59"65 a nueve.

Y en la segunda tanda el orden de calles era Orio, Donostiarra, Arraun Lagunak y Chapela con las dos mejores de la liga, Orio y Arraun Lagunak protagonizando un mano a mano espectacular. Las de Patxi Francés han salido a romper la regata con un ritmo endiablado, pero la Lugañene les mantenía el pulso. Por detrás, Donostiarra y Chapela cedieron rápidamente, sobre todo la Arealonga que pronto quedó descartada de cualquier quiniela. 

A la ciaboga llegaban las aguiluchas por delante, con el mismo crono de Tolosaldea, 5'25, un segundo mejor que su máximo rival, con la Bantxa virando a siete segundos y Chapela, a 18. Fue mediado el largo de vuelta cuando las oriotarras consiguieron picarle dos segundos a las de Juan Mari Etxabe, que sufrieron para impedir que esa renta siguiera creciendo, no pudiendo evitar la victoria de Orio con el mejor crono de todas, 10'37"52. 

El de Arraun Lagunak era de 10'39"68, mejor que el Hondarribia pero no así el de Donostiarra, 10'50"82, treinta y cinco centésimas peor. Chapela entraba muy descolgada y con el peor crono de la mañana 11'15"18. Como consecuencia de estos tiempos, en la jornada definitiva del domingo que viene, Orio, Arraun Lagunak, Hondarribia y Donostiarra, remarán en la tanda de honor, mientras que Tolosaldea, Hibaika, Cabo y Chapela lo harán en la de consolación. 

Los varones remaban a continuación. 

Regata Masculina.

En el sorteo previo la suerte decidía que en la primera tanda remarán Orio, Getaria, Hondarribia y Kaiku, mientras que Urdaibai, Zierbena, Donostiarra y Ondarroa lo harían en la segunda tanda. 

En la primera tanda lo hacían por orden de calles Orio, Getaria, Kaiku y Hondarribia. Y como sin cierta dosis de polémica o incertidumbre, el remo dejaría de ser remo, en una regata en la que podían saltar chispas en el agua, la salsa la puso el cronometraje, que no comenzó a la vez que el semáforo para dar la salida a la primera tanda. 

La segunda salida si ha sido válida y al primer minuto han llegado las cuatro embarcaciones en el mismo tiempo, alternándose las cuatro la proa. Kaiku era la primera en perder un segundo. La igualdad era máxima. A falta de 2.000 metros Hondarribia lograba la cabeza y Getaria y Orio también perdían un segundo respecto a la Ama Guadalupekoa. Pero tanto la Esperantza como los de Jon Salsamendi aguantaban el tipo, pues a cuatro minutos de regata se mantenían a solo uno y dos segundos respectivamente de Hondarribia, mientras la Bizkaitarra no aguantaba el tipo y se iba a los cuatro segundos. Los de Mikel Orbañanos ampliaban poco a poco la renta, que a falta de 800 metros para la maniobra era de 4" con la San Nikolas y 5" a los de Ion Larrañaga, a 600 metros, con Kaiku en otra película a cuatro traineras. En la ciaboga Hondarribia marcaba un gran 10:02, con Getaria a cinco, Orio a seis y Kaiku a 18. La referencia estaba marcada. Tocaba trabajar en popare. 

Los patroneados por Ioseba Amunarriz han ido abriendo brecha, Getaria se ha ido a tres traineras a falta de 2.000 y Orio a 10. Con la Ama Guadalupekoa, bogando por la calle tres, a 1.500 metros de meta metían a los de Jon Salsamendi y a los patroneados por Unax Eizagirre más de cuatro traineras. Hondarribia finalizaba su particular contrarreloj bajando de los 20 minutos, 19:29:31. Getaria entraba detrás con un crono de 19'44"98 en otra nueva exhibición de la Esperantza mientras Orio llegaba a continuación con un crono de 19'50"58 a casi dos traineras de Getaria. Kaiku finalizaba cuarta a casi 49, superando los 20'. 

Para la segunda tanda remaban la Donostiarra, que no competía el miércoles en la clasificatoria, al estar ya de oficio en la lista, Urdaibai Ondarroa y Zierbena alineadas en ese orden de calles. El viento había bajado y la tanda, con las referencias anteriores, prometía ser más rápida. Arrancaba sin sobresaltos, con Bermeo asumiendo la cabeza desde las primeras paladas. Era una de las favoritas más allá de la floja clasificatoria que realizó, pero a los dos minutos de regata era la Torrekua II la que cogía la proa, con Zierbena navegando a dos segundos y Ondarroa perdiendo cuatro. Donostiarra parecía con opciones serias de ganar. De hecho, a falta de 1.500 m para la maniobra, mejoraban en una trainera el tiempo marcado por Hondarribia de la otra tanda, aventajando ahora en dos segundos a la Bou Bizkaia.

A falta de 900 metros Donostiarra metía cinco segundos a los ganadores del primer turno y en la ciaboga Donostiarra marcaba 9'51, once segundos mejor que Hondarribia. virando Bermeo a cuatro, por delante también de la Ama Guadalupekoa. Zierbena maniobraba a 12 y Ondarroa lo hacía descolgada, a 30. Pero en popare Urdaibai ha vuelto a dar una lección de buena boga y la avenida de San Pedro ha jugado una mala pasada a los anfitriones. Si a falta de 1.500 m la Bou Bizkaia metía cuatro segundos a Donostiarra, y eran ocho respecto a los de Mikel Orbañanos, 500 m después Bermeo eran 10" a los de Igor Makazaga y 12" a Hondarribia. A falta de 500 m Donostiarra perdía toda ventaja que tenía con la Ama Guadalupekoa, marcando ambas el mismo tiempo con Urdaibai volando. 

Superiores los de Iker Zabala, que con un crono de 19'21"56 mejoraban el tiempo de Hondarribia en siete segundos, diferencia también en la que ha aventajado a Donostiarra que haciendo una buena txanpa final sólo le ha servido para ser tercera en la clasificación final,  seis centésimas peor que la Ama Guadalupekoa; Zierbena ha llegado a 37 y Ondarroa a más de un minuto.

La tanda de honor por tanto queda integrada por Urdaibai, Hondarribia, Donostiarra, Orio y Getaria remando en la de consolación, Orio, Zierbena, Kaiku y Ondarroa. 

La renta de la Bou Bizkaia, siete segundos, parece tan pequeña en Bermeo como tan grande en Hondarribia y Donostia y hará soñar a unos y tener noches en vela a otros en busca de la remontada. Urdaibai tiene de cara la Bandera, pero Hondarribia y Donostiarra tienen razones más que suficientes para confiar en la remontada. Los 7”64 y 7”70 que los bermeanos aventajan a hondarribiarras y capitalinos parecen distancia suficiente, más con la mar más bien tranquila que se prevé para el domingo, pero cualquier detalle que se escape puede poner patas arriba la regata de las regatas.

Emoción asegurada, domingo 11, 12 h, Playa de la Concha, San Sebastián.

Bandera de la Concha. Regata clasificatoria

La 127ª edición de las regatas, adoptaba un año más la postura de desdoblar la clasificatoria en dos jornadas; así el miércoles 1 de septiembre bogaban los varones y el jueves 2, lo hacían las mujeres. Nuevamente con público en los aledaños, en esta edición eran 24 las embarcaciones masculinas (una más que en 2021) y 19 las embarcaciones femeninas (una menos que la edición anterior) las que competían en la bahía donostiarra. 

El sorteo previo del orden de salida celebrado por la mañana en la casa consistorial donostiarra deparaba que abrieran la competición Lekittarra en chicos y Tirán en la regata femenina y la cerrara un año más Castropol en chicos y en chicas. 

Equiparados los premios desde hace varias ediciones, las tripulaciones que se hagan con la Bandera de La Concha recibirán 25.000 euros, las segundas clasificadas 15.500 y las terceras 12.250 con disminución progresiva para las siguientes hasta los 5.100 de la 7ª y 8ª clasificadas, sumando un total de 85.425 € por categoría. 

El miércoles 1 a las 18.30 h con un viento en torno a los 12 km/h, alguna ráfaga mayor, y olas en torno al medio metro, comenzaba esta edición con el turno de boga para los varones. 24 eran las embarcaciones masculinas inscritas para disputar la prueba clasificatoria, (era baja Santurtzi por no entrar su inscripción en hora). 

Y de minuto en minuto, la primera en salir era Lekittarra, con Orio a continuación, Bermeo en 7º lugar y Hondarribia 11ª, como botes a seguir en la primera tanda. Y tras el paso anecdótico de Lekittarra por la boya en 10'40, era Orio el de referencia con 10'27, siendo el más aproximado el de Zierbena con dos segundos más y el inmediato de Urdaibai que se quedaba a uno. Había que esperar a la virada del décimo bote, Zierbena, para asistir a la mejora de su tiempo. Los galipos lo hicieron en 3 segundos, pero poco les duraba la alegría pues enseguida viraba la Ama Guadalupekoa, que llegaba como un avión, para destrozar el crono y dejarlo en 10'16, que ya no mejoraría ninguna de las embarcaciones posteriores. 

Para la vuelta y en meta, Lekittarra anotaba un 20'20"72, inmediatamente mejorado por la San Nikolas que subía la apuesta a un impresionante 20'02"74. Luego Cabo, intentando seguir su estela marcaba un gran 20'12"06, que sería la nota de corte, siendo superado el crono por décimas, primero por Kaiku, 20'09"84, Urdaibai 20'09"58 y Ondarroa, 20'09"96. Con el quinto mejor crono y faltaban por entrar Zierbena, Hondarribia y Getaria como posibles competidores tras el paso por la boya. Sobraba uno y pagaba el pato la embarcación gallega que se quedaba sin representante en la regata. Primero Zierbena superaba su tiempo con creces, mejorando con su 20'00"26 incluso el crono de la San Nikolas; luego lo hacía la Ama Guadalupekoa que anotaba el mejor registro de todos, con 19'43"72 y como referencia, por detrás, Getaria se metía cuarta con un excelente 20'05"56, regresando a La Concha 49 años después. Cuatro embarcaciones en un pañuelo (apenas dos segundos) y tres de ellas en centésimas, dejaban fuera a la embarcación de Boiro. 

No se produjeron sorpresas y las más fuertes de la liga ACT respondieron a su prestigio. Anecdóticamente las mejores embarcaciones de las otras ligas fueron las gallegas Bueu y Samertolameu, 11ª y 12ª, y el peor crono de todos el de Mutriku, única trainera en no bajar de los 22'. Reseñar el respeto de los remeros de la Antiguako Ama, que esperaron a festejar su clasificación hasta que el último bote bogando rebasara su crono. 

Serán por tanto vascos los ocho botes, seis guipuzcoanos y dos vizcaínos, los que remarán en La Concha los domingos 5 y 12, para definir el campeón de esta edición. 

Como es habitual, tras la celebración de la clasificatoria tuvo lugar en el Ayuntamiento de Donostia el sorteo de tandas de cara a la regata del domingo y en la primera tanda remarán Orio, Getaria, Hondarribia y Kaiku, mientras que Urdaibai, Zierbena, Donostiarra y Ondarroa lo harán en la segunda tanda.

Al día siguiente jueves 2 se disputaba la regata femenina. Con algo de mar en la boya exterior tomaban la salida puntualmente los 19 botes femeninos inscritos.

 Primera en navegar, la gallega Tirán con Tolosaldea a continuación. Orio lo hacía en 5ª posición y Arraun Lagunak lo hacía en 9ª con Hondarribia a continuación. La última en bogar sería la astuiana de Castropol. 

Esta edición, como en el caso de los hombres dejaba pocas sorpresas, siendo las tres primeras, las tres traineras de la Liga Euskotren. Arraun Lagunak con la referencia de Orioera por delante, el bote más rápido, tanto en la baliza exterior, 5'29 como en el meta 10'46. Fácil y sin sobresaltos. Casi siempre segundas, ya les tocaba ganar. Moral para el domingo. 

Orio era segunda en la bahía. Las patroneadas por Nadeth Agirre han marcado un tiempo de 5'34 en la ciaboga para acabar haciendo un tiempo final de 10'50, sin forzar. Son las favoritas indiscutibles para ganar la bandera y hoy en la primera sesión, han confirmado su buen nivel. 

Tercera posición para Tolosaldea certificando el dominio de las traineras de la Liga Euskotren, aventajado en casi 12 segundos a la siguiente. Hibaika ha sido cuarta. La segunda clasificada de la ETE ha culminado su buena temporada y suma la clasificación al ascenso para la máxima categoría y la participación en su décima Concha. No fallan desde 2013. Buen papel de las de Iñaki Mendizabal. Alegría en Rentería. 

Cabo lograba la quinta posición. Las gallegas completaban su excepcional temporada. Campeonato de la Liga Gallega, ascenso y billete a la bahía de San Sebastián. Las entrenadas por Javi Lago han marcado un 5'47 de brankas para sellar el pase en 11'10. Entraba en las quinielas y su buen trabajo durante el año ha tenido hoy su premio. De hecho, han aventajado a la campeona de la ETE, Hondarribia que ha entrado un segundo más lento que las de Boiro. 

El último puesto estaba más en el aire y finalmente ha sido para otra embarcación gallega, Chapela, segunda clasificada de su Liga. No era sorpresa, pero sí generaba ciertas dudas su clasificación y finalmente las de Redondela la conseguían, finalizando con más de ocho segundos de margen respecto a la octava clasificada que era Ondarroa. 

El sorteo posterior para el orden de tandas fue: 

en la primera: Hibaika, Tolosaldea, Hondarribia y Cabo.

en la segunda tanda: Chapela, Arraun Lagunak, Orio y Donostiarra.

Tres guipuzcoanas y una gallega por tanda